¿Cómo se pueden aprovechar las nuevas tecnologías en la industria?
Los procesos hoy generan información sumamente valiosa para las compañías y que debe ser depurada mediante distintos modelos estadísticos. Esos datos pueden ser empleados en proyecciones de diversas variables (como producción, consumo de agua y de energía, mantenimiento, etc.), de modo de realizar análisis predictivos de los procesos. Con esas curvas predictivas -que normalmente son a máximo un año plazo-, se pueden tomar decisiones, establecer qué acciones ejecutar en función de los puntos críticos que se están creando en ese momento. Lo importante es que los sistemas predictivos sean específicos para su aplicación, pues un proceso de celulosa es muy distinto a uno de alimentos o a uno minero, por lo que estos sistemas deben estar orientados a las características particulares de cada proceso.

En este contexto, ¿qué rol juega la simulación y el modelamiento de procesos?
El modelamiento y simulación de procesos industriales es una competencia necesaria para los ingenieros insertos en la industria, ya que permite mejorar la gestión de los procesos, optimizando la productividad, tanto en el ámbito minero, energético, químico, alimentario, como en otras industrias.

La simulación y el modelamiento permiten establecer cómo funcionará el proceso bajo determinadas condiciones, mediante un software que incorpora todos los datos del mismo. Así, se reduce una gran cantidad de errores que se cometen cuando se modifica o se amplía el proceso, se le incorporan nuevos activos, o se le hace mantenimiento, generando importantes ahorros de dinero.

Por eso, es tan importante que exista una cultura en el ámbito ingenieril, de supervisores y operarios, para que se manejen en las nuevas herramientas tecnológicas -como los sistemas de simulación y modelamiento- para mejorar los procesos. El profesional debe estar capacitado para emplear estas tecnologías y sacarles el máximo provecho.

¿Qué beneficios ofrecen estos sistemas?
Aparte del ahorro de costos, brindan mejores prácticas de trabajo, ya que los profesionales tendrán una visión mucho más completa e informada de los cambios que se ejecutarán en el proceso. Antes de llevar a cabo la modificación, la ampliación o el mantenimiento del proceso, el ingeniero tendrá mayor conocimiento y capacidades para enfrentar el cambio, lo que le permitirá disminuir al mínimo la posibilidad de cometer un error.

Por otra parte, el modelamiento y simulación de los procesos industriales permite detectar los puntos críticos de las líneas de procesos, mejorar su gestión haciendo uso de herramientas modernas de simulación, y hacerles un análisis detallado, optimizándolos.

¿Estos sistemas son aplicables a cualquier proceso?
Sí. Cualquier etapa del proceso productivo puede ser modelada y simulada previo a su ejecución, modificación o ampliación. No obstante, es importante que los ingenieros de la planta sepan cómo funcionará el proceso con los cambios que se implementen, para lo cual es fundamental el modelamiento y simulación de procesos.

Por ello, hacemos un llamado a los profesionales a que estén alerta porque el mundo cambia aceleradamente. Estamos en el siglo XXI y lo nuevo, lo moderno, llegó, pero hay que saber usarlo. Hay que buscar espacios de perfeccionamiento para saber en qué está el mundo hoy en día.