Erwin Plett.

¿Cómo ha evolucionado la tecnología y eficiencia en iluminación?
Ha evolucionado significativamente, si consideramos que los primeros sistemas de iluminación, hace miles de años, eran antorchas de fuego que emitían un 2% de luz y un 98% de calor, las ahora vedadas ampolletas incandescentes entregan solo un 5% de iluminación y generan un 95% de calor residual, mientras que hoy una buena tecnología LED puede entregar hasta un 73% de luz y solo 27% de calor. Sin embargo, es importante destacar que no toda la tecnología LED en el comercio es igualmente eficiente. Es como cuando a una persona le venden hoy un computador con Windows 95; si no sabe sobre el tema, creerá que por ser “Windows” es lo último en tecnología, aunque se trate de un sistema operativo lanzado hace 20 años. En la iluminación LED ocurre algo similar: es una tecnología que avanza muy rápidamente, por lo que un diodo fabricado hace cinco años probablemente será más barato (por usar tecnología ya obsoleta), pero mucho menos eficiente que uno desarrollado en este año. En ese sentido, es necesario recalcar que para que un sistema de iluminación sea económico debe ser eficiente, no barato. Es decir, debe generar más iluminación con la cara electricidad que se paga mensualmente (tener alta eficacia lumínica medida en lm/W) y necesitar menos mantención y reposición.

¿Cuáles son los requerimientos de iluminación en la industria?
En cualquier sector industrial, empresa, lugar de trabajo y hogar, el foco de la iluminación debe estar centrado en el ser humano, entendiendo que tiene efectos visuales, biológicos y emocionales en las personas. Por ejemplo, la iluminación puede impactar en la imagen, contraste, forma, percepción e información de algo que se observa (efecto visual), en el ritmo circadiano, la sensación de alerta, fatiga, y producción de hormonas (efecto biológico), así como en la sensación de bienestar y ánimo de las personas (efecto emocional).

En la Human Centric Lighting Society -que profundiza e investiga en torno a este tema, y del que soy miembro-, se entiende que la iluminación es solo para los seres humanos, es decir, no es para autopistas, estacionamientos, ni oficinas; es para las personas que ocupan esos espacios. Tampoco se trata de poner una lámpara en el cielo y en el medio de una habitación, sino que esta debe ser útil y eficiente, y para ello debe ubicarse estratégicamente directo en el lugar en donde se realizan las actividades. El corolario es simple: si no hay personas, no se requiere iluminación, lo que conlleva a un obvio ahorro de costos.

¿Qué principios están detrás de la iluminación centrada en el ser humano?
Cuando amanece, la luz solar tiene 2.700K, al mediodía está en su máximo de 6.500K, y al atardecer baja a 2.700K nuevamente. Esto pasa todos los días y ha pasado durante miles de millones de años, y seguirá pasando. Es decir, la calidad de la luz del sol cambia durante el transcurso del día, no es constante como las luminarias actuales, y lo ideal es seguir este patrón según la actividad que se lleva a cabo, ya sea trabajar o descansar. Entonces, lo más barato sería desarrollar las actividades productivas al aire libre durante el día, cuando la luz solar induce a más productividad, y dormir una vez que se pone el sol, cuando el cuerpo y la mente se relajan. Pero la realidad actual no lo permite, porque casi todos tenemos que trabajar en espacios cerrados con luz artificial y en diferentes horarios. En ese sentido, para descansar y dormirse, se debe usar luz cálida (como la del atardecer), mientras que para estar concentrados, se debe usar luz fría (como la del mediodía), cuando -por naturaleza- estamos más productivos. Aplicando estos criterios en la iluminación, se pueden lograr diferencias de productividad considerables.

¿Cuáles son las ventajas de este tipo de iluminación?
Con estos principios, y la utilización de modernas luminarias LED, se obtienen resultados claros. En primer lugar, ecológicos, ya que si eliminamos todas las luminarias que contienen mercurio (como “ampolletas de ahorro” y tubos fluorescentes), nos haríamos un favor a nosotros y bien al país, considerando que el mercurio que contienen es un veneno crónico que ataca el sistema nervioso. Por otra parte, con un menor consumo de energía eléctrica, hay una menor emisión de gases de efecto invernadero desde las termoeléctricas.

En tanto, los ahorros económicos “duros” se perciben por un menor cobro de kWh en la boleta de la electricidad. Por ejemplo, de los 100kW instalados actualmente en un proyecto, se pueden reducir a 25kW o 30kW por mejor tecnología. Si además se acorta el tiempo de uso mediante la automatización, se puede disminuir la cuenta de electricidad hasta a un 5%. Es decir, si se pagaban $100.000 mensualmente, con un sistema de iluminación eficiente se pagará $5.000. Es muy simple de lograr, porque cuando no hay personas en los espacios, las luces se apagan automáticamente.

kWh en la boleta de la electricidad. Por ejemplo, de los 100kW instalados actualmente en un proyecto, se pueden reducir a 25kW o 30kW por mejor tecnología. Si además se acorta el tiempo de uso mediante la automatización, se puede disminuir la cuenta de electricidad hasta a un 5%. Es decir, si se pagaban $100.000 mensualmente, con un sistema de iluminación eficiente se pagará $5.000. Es muy simple de lograr, porque cuando no hay personas en los espacios, las luces se apagan automáticamente. segundo turno juntos, lo que se puede explicar por una iluminación inadecuada.

¿Qué ejemplo del uso de la tecnología destacaría?
En países desarrollados se está implementando la iluminación basada en estos principios en salas de clases de colegios y universidades. En dichas aulas, el cielo se ilumina imitando un lindo cielo despejado, y se utilizan luminarias LED que permiten cambiar la temperatura de la luz a través de un control remoto. Entonces, cuando los estudiantes llegan a su primera clase en la mañana, las lámparas emiten una fuerte luz fría para despertarlos y activar sus procesos mentales. Luego, si algunos estudiantes se sobre estimulan (los con Déficit Atencional), la temperatura de la luz se reduce a luz cálida para que todos se relajen en forma natural. Al momento de tener que dar una prueba se aumenta considerablemente la iluminación para que los alumnos se puedan concentrar más en las preguntas y así mejorar su rendimiento académico en forma medible y objetiva.