René Rodríguez.

En variadores de frecuencia, ¿qué requerimientos tiene hoy en día la minería?
En general, la industria minera busca día a día nuevas formas de mejorar sus procesos para ser más eficiente y reducir sus costos de producción. El bajo precio del cobre en los mercados internacionales ha hecho que muchas empresas (de diversos tamaños) del sector se vean fuertemente afectadas, y; si sumamos el aumento en los costos de mano de obra y de la energía, esto ha impulsado a los ingenieros a buscar la forma en que los procesos mejoren, poniendo su enfoque en el ahorro energético y la mejora de la eficiencia, con el fin de ser más competitivos y rentables. En esta búsqueda, la minería ha aumentado sus requerimientos en torno a los variadores de frecuencia, de modo que le permitan no solo el ahorro de energía, sino también identificar en qué procesos está malgastando energía o si es posible recuperarla e inyectarla a la red.

En este escenario, ¿en qué aplicaciones están usándose los VDF?
Las principales aplicaciones en donde es posible tener mayor ahorro de energía con variadores de velocidad siempre han sido las de torque cuadrático, en especial las bombas centrífugas. Sin embargo, con la aparición de los variadores AFE (Active Front End), también se están implementando en la actualidad en aplicaciones de torque constante, con regeneración. En los procesos donde antiguamente se utilizaba resistencia de frenado dinámico, hoy es posible utilizar tecnología de frente activo que permite la inyección de esta energía regenerada a la red, mejorando así enormemente los retornos de inversión y haciendo los procesos más seguros y eficientes.

En todo caso, cada proyecto posee características que determinan directamente la tecnología aplicada, como por ejemplo, el control V/Hz (para bombas, ventiladores, compresores), o también el control directo de torque, en aquellas aplicaciones como molinos, cintas transportadoras, tornillos, entre otras.

¿Qué factores se deben considerar al implementar estos accionamientos?
Uno de los factores que se debe tomar en consideración cuando se desea trabajar con variadores de frecuencia en la minería, es si la instalación está o no sobre los 1.000 msnm, ya que si es así, muchos fabricantes de VDF recomiendan hacer un derrateo del equipo seleccionado. Esto se debe a que con la altura, al disminuir el oxígeno en el aire, disminuye la capacidad dieléctrica del mismo, por lo que la temperatura de trabajo se debe incrementar 10% por cada 1.000 msnm, y se debe revisar la aislación del equipo para mejorar su índice BIL (“Nivel Básico de Aislación”), evitando así que pierda su eficiencia, como también previendo cortocircuitos internos (entre barras o entre dispositivos electrónicos internos).

¿En qué consiste la oferta de EECOL en este segmento?
EECOL Electric trabaja hace más de 10 años con la marca sueca Emotron, una de las líderes en la fabricación de variadores de velocidad, con quienes tenemos una amplia oferta de equipos AFE, bajos armónicos y regenerativos, en tensiones que van desde los 220 a los 480VAC y desde los 525 a los 690VAC, con potencias que van desde los 45Kw a los 1000Kw.