| El uso de extensión de redes eléctricas Efectivamente, en su primera etapa el PER estuvo principalmente orientado a la extensión de redes eléctricas. Por cierto, al realizarse el primer ca-tastro de las viviendas rurales del país que no contaban con energía eléctrica, resultó evidente que en muchos sectores el sistema de extensión de redes era la forma más económica y sustentable con la que se debía dotar energía.  Hablamos de que un grupo importante de la población rural de Chile, al término del siglo XX, no poseía electricidad y, por ello, resultaba urgente entregar a estos compatriotas un suministro al menor costo, pero con estándares de cali-dad y sustentabilidad adecuado.
Hoy día, el éxito del programa ya es conocido. El PER ha dotado de electricidad a 140.000 familias chilenas y ha permitido al país exhibir uno de los más altos coeficientes de electrificación de hogares en América Latina. Cuando la extensión de redes no era una alternativa, los expertos, con ayuda de organismos internacionales, promovieron el uso de sistemas de generación híbridos en los casos donde existía energía por pocas horas y/o hubiese suministro deficiente. Además, se promovió la generación eléctrica en base a energías renovables no convencionales (ERNC). Efectivamente, existen algunos casos donde la generación es considerada técnicamente de baja potencia, lo que si bien puede inhibir o no ser lo más adecuado para algunos procesos productivos, sí hace posible que varias familias chilenas tengan una solución viable que les permite cubrir sus requerimientos básicos en materia de iluminación, radio y televisión, elevando con esto su calidad de vida. Sin embargo, hablar de fracaso en el caso del uso de estas energías es una falacia; y a modo de ejemplo, quisiéramos nombrar algunos hitos, como el catastro del país realizado por la U. Técnica Federico Santa María que indica que hay 192 micro centrales hidroeléctricas operando con una capacidad instalada de 3,3 MW. Asimismo, existen en el país aproximadamente 3.000 sistemas de generación fotovoltaicos domésticos o individuales, y un sistema híbrido eólico diesel que abastece de energía eléctrica, desde el año 2000, a todos los habitantes de Isla Tac en la X Región.  Actualmente, la CNE, con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, han identificado una cartera de 74 proyectos de electrificación rural con energías renovables para abastecer de suministro eléctrico a cerca de 10.000 hogares, proyectos que empiezan a ejecutarse en el transcurso del segundo semestre del presente año, y en todos estos se están considerando con especial cuidado los aspectos relacionados con el concepto de sustentabilidad, como son las mantenciones, cambios de baterías, calidad del servicio prestado, capacitación, etc.
En este mismo sentido, se están generando normas de calidad y seguridad para tecnologías renovables en electrificación rural, en colaboración con el Instituto Nacional de Normalización (INN), y midiendo el recurso eólico y solar en varias localidades del país.
¿Barreras?
Por otra parte, necesitaríamos otro espacio para mencionar con detalle lo injusto que aparece hablar de barreras para el ingreso de energías renovables a la matriz energética chilena, luego de que por primera vez en la historia nos encontramos con un conjunto sólido de disposiciones introducidas en las recientes modificaciones a la ley eléctrica, que han tenido como eje el promover y favorecer el uso de energías re-novables. Entre los ejemplos, podemos mencionar el hecho de que las centrales menores de 20MW y mayores a 9MW tendrán exención parcial en el pago de peaje troncal; las centrales menores de 9MW tendrán exención total. Estas últimas centrales tendrán, además, de-recho a evacuar su energía a través de las redes de distribución, a un precio spot estabilizado. Las centrales menores a 20MW tendrán derecho a vender su energía a las empresas distribuidoras hasta por un máximo del 5% del total de las ventas de éstas a los clientes regulados, a un precio conocido y de largo plazo. Finalmente, se han realizado modificaciones que dan acceso garantizado a las energías renovables no con-vencionales y a las de cogeneración a todos los mer-cados de venta de energía y potencia.
Creemos que estos ejemplos dan cuenta de manera concreta que jamás el país había contado con tantos instrumentos legales dispuestos para el fomento y la rentabilidad de proyectos con ERNC. | 
