Eduardo Gorchs.

En la actualidad, ¿qué desafíos enfrenta la minería chilena?
Frente a la incertidumbre de los mercados y los rápidos cambios de la industria, diría que los mayores desafíos de la minería van de la mano de la productividad y seguridad de sus operaciones y equipos humanos, la disponibilidad de los equipos, la digitalización de los sistemas, y, sobre todo, del uso eficiente de la energía. El alto costo de la energía todavía es un tema que afecta fuertemente al sector y si bien ha habido avances, aún falta camino por recorrer en Chile. Creemos que la electrificación y la generación de energía limpia para las propias mineras, son críticos para lograr reducciones significativas en este ámbito en miras a una minería sustentable.

¿De qué forma la incorporación de la tecnología podría reactivar este sector?
Como compañía de tecnología, creemos que la digitalización -es decir, el procesamiento de datos digitales para la toma de decisiones- puede ayudar a la minería a aumentar su eficiencia, reducir sus costos y a automatizar sus procesos, modernizándola, lo que agrega valor y asegura su competitividad a largo plazo. Ya está comprobado que las nuevas tecnologías se pagan al corto plazo, ya sea en consumo energético o una mayor rapidez en la producción, por lo que hay un vínculo directo positivo entre inversión y mayor competitividad.

¿Cuáles identificaría como las principales tendencias tecnológicas en esta industria?
En general, una de las grandes tendencias en la industria será la integración del Big Data, es decir, el uso de datos digitales para predecir y mejorar el funcionamiento de las operaciones mineras. Estas tendencias digitales vendrán acompañadas de la automatización de los procesos y la electrificación en toda la cadena de valor de la industria.

El mercado y los clientes hoy están demandando mayor flexibilidad y confiabilidad de las tecnologías, ya que no pueden darse el permiso de verse enfrentados a escenarios inesperados que les hagan perder competitividad. Todo debería tender a poder preverse digitalmente, permitiendo una mejor planificación de la operación y de situaciones críticas.

¿Cómo definiría la relación minería chilena-Industria 4.0?
La Industria 4.0 junto a las Tecnologías de la Información para los procesos industriales, beneficiará sin duda a la minería chilena. La lectura remota de datos, las tecnologías integradas de automatización y accionamientos, permitirán una mayor productividad en toda la cadena de valor, desde la extracción, el transporte y hasta el procesamiento de minerales. Hoy hay una fuerte exigencia a pensar soluciones que también permitan integrar varias cadenas de producción en un control único y amigable para el usuario, independientemente de los componentes que puedan ya estar implementados.

En particular, la industria alemana -de la cual somos parte- hace tiempo viene impulsando la Industria 4.0, a través de un ecosistema de innovación que combina la experiencia de empresas, universidades y centros de investigación altamente especializados. En este sentido, creemos que esta revolución industrial no es exclusiva de un solo sector, sino que existen muchos actores involucrados que hoy deben trabajar en conjunto para alcanzar una industria más competitiva.