Pablo Vogel, UTE Uruguay.

¿Cuáles fueron los principales desafíos de la integración de ERNC a la matriz?
Antes de la incorporación de las Energías Renovables no Convencionales (ERNC) a nuestro sistema, estábamos muy expuestos y vulnerables a las variaciones en el precio del petróleo y del clima. Este fue uno de los motivos que derivó en el interés y la necesidad de cambiar la matriz energética. En este contexto, el Despacho de Carga se enfocó en analizar los impactos de la generación eólica sobre el sistema, estudiando las características del viento, su intermitencia, y su efecto sobre la regulación de frecuencia y reserva. El tema de la regulación de frecuencia fue coordinado con Argentina, ya que ambos sistemas están fuertemente interconectados en forma síncrona. Con el objetivo de mantener la amplitud de las variaciones de potencia de intercambio neta entre Uruguay y Argentina, y por tanto no degradar la calidad de la interconexión, se decidió la instalación de un control automático de generación.

¿Qué problemas han experimentado durante este proceso?
Las condiciones de entrada de los parques se flexibilizaron, por lo cual la entrada de generación fue más rápida que la adecuación del sistema de trasmisión y, por tanto, en ocasiones de mucho viento ha sido necesario limitar la generación inyectada a la red. A los efectos de mitigar este problema, se han llevado adelante muchas líneas de acción, como la, redefinición de criterio de cargabilidad de líneas, cargabilidad dinámica de líneas, cambio de transformadores de corriente, disparo automático de generación y ajuste de protecciones.

¿Cómo han enfrentado el despacho de carga, considerando la creciente participación de ERNC?
Cuando teníamos generación gestionable, uno sabía que iba despachar tal máquina a tal valor, pero la generación eólica -como depende del viento- no es gestionable. La firmeza de esta energía a nivel anual y mensual es importante, pero a nivel de horario (mañana-tardenoche), no es posible asegurarla con cierta antelación.

Para enfrentar este problema desde el inicio del cambio de matriz, nos enfocamos fuertemente en contar con previsiones de generación eólica con distintos horizontes y bandas de confianza. A su vez, se definió como objetivo contar con al menos tres fuentes de previsión, siendo una de ellas propia. Actualmente incluso estamos en un proyecto con una Facultad de Ingeniería con el objetivo de realizar una mezcla de los pronósticos que nos permita mejorar la calidad de las previsiones. Otro de las líneas de acción fue conocer con qué potencia podríamos contar de la generación eólica en los períodos de máxima demanda, tanto para invierno como para verano, con una firmeza similar a la que tienen los generadores térmicos (aproximadamente 90 %), con el objetivo de realizar el planeamiento y programación de mantenimiento de centrales generadoras.

¿Es muy distinto el cuadro con más ERNC de lo que imaginaron en un inicio?
La incorporación de las fuentes eólicas fue un aluvión que nos pasó por encima. Fue un cambio muy grande. En la década del 2000, teníamos del orden de 10 centrales de generación gestionables, y para el año 2017 esperamos tener alrededor de 50 generadores, entre gestionables y no gestionables. Por lo tanto, el crecimiento ha sido explosivo, ha significado muchos desafíos, lo que determinó que además de la planificación realizada hubo que hacer camino al andar.

Aparte de generar energía limpia, ¿qué otros beneficios ha brindado este nuevo escenario con más ERNC?
En cuanto al sistema eléctrico, se ha tenido una disminución de los costos esperados de abastecer la demanda, así como una estabilidad de los costos ante variadas condiciones climáticas y precios del petróleo.

¿Cuáles son las metas de Uruguay en materia de ERNC?
Como ya hemos incorporado mucha ERNC, y pensamos que habrá un enlentecimiento de la demanda por algunos años, hasta aproximadamente mediados de la siguiente década no se prevería que ingrese más generación de la que ya está comprometida. En este escenario, a fines de 2017 tendríamos en torno a los 1.470 MW instalados de generación eólica, lo que representaría del orden de un 40% de la energía de demanda anual y un 70% del pico de potencia. Son números muy altos. En cuanto a los temas nuevos para los próximos años, en el Despacho de Carga tenemos, por un lado, la microgeneración a nivel residencial, la cual visualiza escenarios de rápida expansión y, por otro lado, la acumulación de energía. En ambos temas hay un desarrollo muy importante a nivel mundial impulsado, entre otros, por la baja de los precios de las distintas tecnologías.