Debido a que el molino es uno de los componentes más críticos para la producción en la división, una importante compañía minera tomó la decisión de actualizar su plataforma de control para garantizar su continuidad operacional, ya que su equipamiento actual había cumplido su ciclo de vida en disponibilidad y repuestos, evitando así la obsolescencia y aprovechando nuevas tecnologías. En este sentido, el sistema de lubricación es un elemento de vital importancia para un adecuado funcionamiento del molino, por lo que la plataforma de PLC (que controla y monitorea las variables de temperatura, presión y nivel de lubricación, entre otras) pasa a ser fundamental para el área Eléctrica y de Instrumentación de la planta.

Al respecto, Ricardo Pozo, Jefe de Proyectos y Servicios de Inprint, empresa responsable del proyecto, explica que este consistió en la migración de un PLC 5 hacia la plataforma ControlLogix, ambas tecnologías de Rockwell Automation, mediante un kit de migración potenciado por la marca. “Además, se realizó el reemplazo de dos paneles análogos, por obsolescencia del producto, para el monitoreo de temperaturas del sistema de lubricación del molino, las que fueron incluidas en la nueva plataforma de control”.

Entre otras modificaciones efectuadas durante la migración, sobresale la incorporación de un interfaz HMI PanelView Plus 6,también de Rockwell Automation, en terreno para la supervisión de la operación local del sistema de lubricación.“Este HMI se conectó a la solución DCS existente por medio de protocolos de comunicación presentes en planta”, comenta Carlos Olivares, Ingeniero de Proyecto de Inprint.

Migración PLC 5 a ControlLogix.

A juicio de Jaime Hernández, Jefe de Sistemas de Control y PLC de Inprint, esta solución permitirá al Departamento de Instrumentación, responsable por estas plataformas,“contar con una arquitectura de acuerdo a las nuevas exigencias de la industria, superior en monitoreo, control y, al mismo tiempo, aportar una mejora en la operación a través de una interfaz HMI local”.

En este sentido, un proyecto de esta naturaleza va más allá de la renovación tecnológica para la minera, involucrando actividades como un levantamiento detallado de la situación actual, ingeniería, configuración, pruebas FAT, puesta en marcha, capacitación y soporte para la operación, de manera de asegurar una migración exitosa y la continuidad operacional del molino.

“Este proceso incluyó, además, pruebas previas exhaustivas para planificar el reemplazo en terreno del equipamiento, ejecutarlo en las paradas de planta programadas, y consideró un trabajo multidisciplinario y de manera integrada con los profesionales de la compañía minera”, añade Ricardo Pozo.

El montaje de la solución en terreno fue realizada por el equipo de Inprint junto al cliente.

Según indica Jaime Hernández, Inprint se encuentra actualmente enfocada en el desarrollo de migraciones de sistemas de control, entendiendo que existe un mercado que necesita de este tipo de soluciones, especialmente en plantas que cuentan con sistemas de PLC y equipamientos que han cumplido un ciclo de vida por su utilización, o bien, por su discontinuidad comercial.