 | | Luis Barría | ¿Cuándo es conveniente realizar el mantenimiento de una válvula de control?
La mayoría de las mantenciones y diagnósticos que hacemos de las válvulas son de carácter preventivo o predictivo. Esto quiere decir que una vez analizado el equipo, se realiza el cambio de sellos, tapones o asientos que se encuentren dañados, pues en caso contrario tendremos una válvula que experimentará fugas de líquido, gas o agua, dependiendo del flujo con que trabaje. En muchas paradas de planta se reemplazan muchos componentes de la válvula aun cuando no estén dañados, ya que debemos guiarnos por lo que señala el fabricante. Con ello evitamos problemas o inconvenientes técnicos que pueden generar pérdidas productivas y económicas importantes. Es por ello que el posicionador es una tecnología fundamental para el correcto funcionamiento de una válvula, ya que aporta valiosos datos de operación. ¿Qué tendencias vemos en este segmento?
Lo primero es que la tecnología no sirve de nada si una empresa no implementa y potencia un departamento de asistencia de postventa para sus clientes. Hay que tener personal capacitado y entrenado para solucionar -en el menor tiempo posible- cualquier problema técnico que pueda tener una válvula de control o su posicionador. Respecto a los análisis, estos se realizan a través de estadísticas y sensores, donde la primera está consolidada y la segunda recién se está consolidando en el mercado chileno. Con ambas se busca que las paradas de planta sean cada vez menos, es decir, que se reduzcan prácticamente a cero. Este es el objetivo de la mantención preventiva y predictiva, las cuales cada vez son prácticas más comunes en Chile.
¿La minería es uno de sus clientes más importantes?
Por supuesto. La minería destaca nuestras válvulas y posicionadores por su fácil puesta en marcha, configuración y respaldo de marca. Esto nos ha posibilitado tener una positiva experiencia con este tipo de clientes. Hace algunos años empezamos a instalar estos equipos en celdas de flotación para el control de nivel en los estanques. Gracias a ello, ahora somos un actor importante en este segmento con nuestras válvulas de control y posicionadores, ya que ambas soluciones poseen un alto rendimiento y están fabricadas con materiales resistentes. A ello se suma que cuentan con índices de protección para entornos abrasivos, temperaturas extremas, lluvia o nieve, entre otras condiciones muy presentes en la minería chilena.
Viendo su experiencia, ¿cuál es su opinión frente al monitoreo remoto?
Cada día es más común encontrarnos con la necesidad de monitorear el funcionamiento de estos equipos a través de Internet, pues esto permite que el personal pueda conocer el estado de estas soluciones en tiempo real, a fin de tomar decisiones de negocio de manera óptima y en el menor tiempo posible. Esto es muy útil, por ejemplo, para visualizar el trabajo de una válvula desde una sala de control que se encuentra a varios kilómetros de distancia de la planta. En línea con lo anterior, en Samson Controls contamos con un software especial para efectuar este tipo de tareas, el cual posee todos los elementos de seguridad para la confidencialidad de la información. | 
