Héctor Mendoza, Subgerente de Innovación y Desarrollo de TTM “Los software de ingeniería de mantenimiento son una necesidad para la minería”

Con 30 años de trayectoria y presencia en Chile, Perú y Bolivia, esta firma nacional comercializa su aplicación propietaria TTM Insigth, la cual permite optimizar las labores de mantenimiento preventivo-predictivo en todos los componentes de los sistemas de transporte de mineral tales como poleas, polines, raspadores, chutes de traspaso y correas, entre otros elementos, incrementando la eficiencia de los mecanismos de dichos sistemas de transporte. Con el objetivo de conocer la realidad de este tipo de sistemas en la minería nacional, Revista ElectroIndustria conversó con Héctor Mendoza, Subgerente de Innovación y Desarrollo de TTM.

¿Cuál es la tasa de penetración de estos software? El tema de la adopción de software en la minería es relativamente lento, ya que por lo general se eleva una solicitud para implementar un desarrollo cuando nos encontramos con una necesidad en particular. Al ser un proceso más de “reacción que de acción” se requiere un estudio del proceso para conocer su realidad y realizar la mejor aplicación, lo que fácilmente puede durar entre 3 a 6 meses. Este plazo se debe principalmente a que es un trabajo bastante largo y complejo a fin de encontrar una solución que sea lo más completa para el demandante, ya que una falla en el sistema puede reportar una pérdida millonaria para una minera. ¿Qué otras complejidades existen? Muchas mineras piden integrar su software de mantenimiento con aplicaciones que coordinan y administran la gestión de una faena, su ERP, como por ejemplo SAP. Todo esto hace que un programa para mantenimiento no sólo deba reunir y administrar los datos de la manera más confiable posible, sino que también se necesita que éste se coordine y adapte a los sistemas que son utilizados por una minera. De hecho, muchas veces la integración de software es una de las etapas más complicadas y costosas en este tipo de iniciativas, de ahí que algunos prefieran utilizar una interfaz humana para hacer la integración de datos. ¿Sigue siendo la modularidad vía Internet un requisito? Por supuesto. Desde un tiempo a la fecha es una exigencia mínima para cualquier software que se implementa en un proceso minero dada la escalabilidad que se puede llegar a necesitar a medida que se implementa un sistema. Generalmente los datos deben ser monitoreados en tiempo real desde una sala de control, así como también por un supervisor que se encuentra en Chile o el extranjero. La posibilidad de acceder a lo anterior es un “valor agregado” que demandan muchos de nuestros clientes, de ahí que en la industria se estén desarrollando aplicaciones para teléfonos celulares, notebooks, etc. Al desarrollar un software “móvil”, ¿qué hay que considerar? Un software de ingeniería en mantenimiento se caracteriza por contar con grandes cantidades de información, datos, fotografías e indicadores; ahí está nuestra diferencia, ya que el sistema Insight es bastante gráfico y amistoso, con un fuerte énfasis en la usabilidad del sistema, haciéndolo bastante intuitivo para el usuario. También tenemos que tener la capacidad para procesar toda esa data y generar tablas o informes de manera automática. Con estas estadísticas podemos definir cuándo debemos hacer el mantenimiento de un equipo o maquinaria para evitar paradas de planta no programadas. Además, todos estos archivos tienen que ser compatibles para ser visualizados desde un computador en el mismo yacimiento, así como también desde un tablet o smartphone, por ejemplo. Viendo su experiencia, ¿qué otros elementos o tecnologías hay que considerar? Lo primero que hay que entender es que los software de ingeniería de mantenimiento son una necesidad para la minería; por ello, en nuestro rubro es fundamental conocer la operación del cliente y adaptarnos a la realidad de su negocio. Es en este punto donde tenemos una fortaleza contra otros softwares del rubro, ya que somos una empresa minera que sabe de Software. Una vez que tenemos lo anterior, sumado a la experiencia de haber trabajado y desarrollado otros proyectos, el paso siguiente es contar con un Departamento de Ingeniería de Mantenimiento para implementar aplicaciones tendientes a resolver necesidades que, en muchas ocasiones, los mismos clientes desconocen tener en sus instalaciones. ¿Les complica la existencia de equipos de distintas marcas en una planta? Siempre será un poco complicado lograr una integración cuando tienes un proceso minero que se caracteriza por utilizar equipamiento o maquinaria de distinta procedencia o marca, algo muy común que encontramos en Variadores de Frecuencia o PLCs. Es cierto que existe una variedad de protocolos de comunicación estándar para integrar estos dispositivos, pero esto implica un trabajo más exhaustivo de parte de los ingenieros a cargo de un proyecto, ya que la industria minera chilena se caracteriza por este escenario de “multimarcas” en una planta. Este esfuerzo que se realiza en el ámbito de la integración es la que nos ha llevado a tener un software sólido capaz de adaptarse a cualquier sistema. Esta integración habla bien de la ingeniería nacional… Por supuesto. En este segmento de negocio ya no es necesario mirar al extranjero para encontrar una solución de estándar mundial para la gestión de activos. Las empresas nacionales que competimos en este segmento nos hemos esforzado para contar con capital humano altamente capacitado para el desarrollo y ejecución de este tipo de iniciativas; por lo tanto, creemos que si la minería sigue con su ritmo de crecimiento económico, sería importante que éste beneficiara primero a las compañías locales.