Barrick Pascua-Lama elige a Cummins Chile para respaldar su suministro eléctrico

Propiedad de la compañía Barrick Gold Corporation, Pascua-Lama es uno de los proyectos mineros más importantes de los últimos tiempos. Localizado a más de 4.000 metros de altura en plena Cordillera de los Andes, es el primer proyecto minero binacional del mundo y consiste en desarrollar una mina de oro a rajo abierto en la frontera de Chile con Argentina.

Planta Generación Frontera (3,0MVA - 50M3 - 4.800 m.s.n.m.). Parte del desafío en las operaciones de Pascua-Lama era contar con una solución de energía moderna, confiable y accesible a toda hora, precisando un suministro de potencia principal ecológica y económica ajustada a sus necesidades muy particulares. Durante el comienzo del proyecto, se inició la licitación para la compra de grupos generadores para respaldo de emergencia. Considerando su experiencia y las dificultades del terreno, Distribuidora Cummins Chile S.A. propuso una solución modular basada en contenedores especialmente acondicionados para alojar grupos generadores de alta potencia, estanques de combustible (acordes a la normativa chilena) y transformadores, obteniendo así una planta de generación de fácil y rápido montaje. Además, la propuesta incorporaba un sistema de control y gestión óptima de carga, sustentado en el controlador DMC, que permite rotación de las máquinas, discriminación de números de generadores de acuerdo a las demandas, y administración y continuidad de cargas críticas. De igual modo, se instalaron plantas de generación como fuentes primarias bajo la modalidad “llave en mano”, incluyendo sus correspondientes certificaciones eléctricas, TE1 y TC4 (de combustible), en zonas que van de los 2.800 a 4.800 metros sobre el nivel del mar. Asimismo, se proveyeron dos generadores 545 DQCA sincronizados, un control maestro digital para el control de cargas, un sistema de combustible certificado con un tanque de 13 metros cúbicos, además de ingeniería y montaje. “Nuestras soluciones se ajustan a las necesidades reales de nuestros clientes permitiéndonos ofrecer servicios que cumplen técnicamente con los requerimientos de diversas industrias. En el caso de la minería, incorporamos los más altos estándares de seguridad para resguardar tanto a personas como a equipos y al medioambiente”, explicó Francois Montagnon, Gerente de Proyectos de la División Energía de la empresa distribuidora. Planta Generación Los Colorados (1,8 MVA - 15M3 - 2.200 m.s.n.m.) Planta Generación Los Corrales (1,8MVA - 15M3 - 3.800 m.s.n.m.) Replicando el modelo Contar con grupos electrógenos que optimizan los costos operativos y ofrecen el máximo respaldo es de suma importancia para proyectos de la magnitud de Pascua-Lama. En el caso de Barrick, la empresa eligió a Cummins Chile debido a su propuesta técnica superior, su diseño modular diferenciado y las economías superiores de consumo de combustible. Por el éxito logrado, este modelo fue adoptado por Pascua-Lama, no sólo para sus operaciones de respaldo de emergencia, sino que lo han implementado para diversos propósitos y en diferentes potencias. De hecho, se han instalado estas soluciones como fuente primaria para alimentar campamentos, casinos, centros de reparaciones y talleres, entre otros, con una potencia instalada al día de hoy de más de 10MW. “En Cummins tenemos departamentos especializados en diseñar y desarrollar soluciones para entornos desafiantes como lo son las operaciones mineras. Además, nuestros equipos ofrecen la más alta tecnología y durabilidad, así como un confiable soporte postventa”, señaló Montagnon. Actualmente, el proyecto Pascua-Lama se encuentra en plena construcción y el inicio de la producción de oro está planificado para mediados del 2013.