MINERA SPENCE Potencia su mantenimiento preventivo con cámaras termográficas Fluke de Intronica

Detectar fallas o problemas potenciales durante las tareas periódicas de mantenimiento y reparación constituye una labor fundamental para garantizar la continuidad operativa de todo proceso, especialmente en la faena minera. En ese sentido, la termografía detecta patrones de calor o cambios de temperatura en objetos que permiten descubrir dificultades antes de que se produzcan costosos tiempos de inactividad. Por tal motivo, esta compañía minera adquirió una serie de cámaras termográficas Fluke al proveedor local Intronica, con el objeto de controlar una serie de procedimientos en su planta de chancado. Jorge López, Técnico Monitoreo de Condiciones Minera Spence, nos cuenta más detalles al respecto.

Jorge López, Técnico Monitoreo de Condiciones Minera Spence. Ubicada en la comuna de Sierra Gorda, provincia de Antofagasta (II Región), esta mina a rajo abierto tiene una capacidad de producción cercana a las 200.000 toneladas de cátodos de cobre anual. Dentro de sus múltiples faenas en la planta de chancado, diariamente se producen muchas vibraciones producto del proceso de extracción y de las maquinarias que operan en dicha área, motivo por el cual se generan una serie de desajustes en los equipos y daños diversos en las instalaciones. "La razón fundamental que nos impulsó a adquirir los equipos termográficos era llevar a cabo mediciones y diagnósticos eléctricos exhaustivos y detectar fallas en rodamientos y poleas", explica López. Al comienzo de las operaciones de la mina, en 2005, la compañía adquirió a Intronica dos equipos modelo Fluke Ti20. Dos años después, compró a este mismo proveedor el modelo Fluke Ti50. "La Ti20 es un instrumento muy bueno y eficiente para mantenimiento industrial, mientras que la Ti50 la adquirimos porque requeríamos un equipo más sofisticado para obtener información más detallada de la subestación de control", afirma. "Este último nos ha dado mejores resultados de lo que esperábamos en un principio, motivo por el que ya está prácticamente pagada", añade el técnico. La razón principal para elegir a Intronica como proveedor, afirma López, se debió fundamentalmente a la calidad de los productos elaborados por la marca Fluke, firma reconocida y de gran prestigio a nivel mundial. Además, López cuenta que en sus años como usuario de estas cámaras, éstas ya se han ganado su respeto. "Tengo seis años trabajando en la empresa, y he usado estas cámaras desde que llegué. En este tiempo, siempre me han dado plena confianza para realizar los análisis. Además, los equipos cuentan con un software muy intuitivo y amigable de utilizar", añade. Equipos prácticos y eficaces La cámara Fluke Ti20 es muy sencilla de utilizar, de sólo "apuntar y disparar" con una mano, y gracias a su intuitivo sistema en pantalla, no requiere de una formación especializada para obtener medidas precisas. El rango de temperatura se ajusta automáticamente para conseguir una imagen nítida. Cuando el usuario dispara, se guarda la imagen y la medida correspondiente. Utilizando el software se pueden modificar parámetros de imagen claves para optimizar la fotografía y extraer el máximo detalle. "Esta cámara es mucho más liviana y cómoda, y posee un tamaño adecuado. Es ideal para llevarla a terreno", asegura López. Por su parte, la cámara termográfica Fluke Ti50 constituye una excelente alternativa para obtener las mejores imágenes. Estos modelos incluyen detectores de 320x240 con una alta sensibilidad térmica, capaces de lograr imágenes de alta resolución con niveles de calidad muy buenos. El modelo incluye la tecnología IR-Fusion, que captura una imagen de luz visible junto a la imagen infrarroja, lo que hace más fácil el proceso de análisis. "Este equipo tiene una resolución simplemente magnífica, lo que permite detectar de forma más confiable las fallas existentes", explica López. El modelo posee, además, tarjeta de memoria CompactFlash para almacenar más de 1000 imágenes; lente flexible e intercambiable en soporte articulado de 180° para ver imágenes en todas las situaciones; pantalla LCD a color de 5 pulgadas y alto contraste; y radiometría completa para realizar análisis y seguimientos de temperatura detallados, entre otros. Seguridad y prevención Con el uso de las cámaras termográficas, la compañía ha logrado detectar una serie de irregularidades en las maquinarias de producción, como por ejemplo, cuando se sueltan diversos pernos o bornes, además de varios problemas detectados en los tableros eléctricos. "Probablemente, con estas detecciones oportunas, hemos logrado prevenir ciertos accidentes o fallas de la planta que nos pudieron costar detenciones en el proceso de producción", señala López. "El aporte preventivo de estos equipos es muy importante, porque logra darnos amplia garantía para mantener nuestra continuidad operativa", añade. El profesional destaca también el apoyo integral en materia de servicios que ofrece Intronica a través de los cursos de capacitación, en especial el de Termografía Nivel I que efectuó recientemente. "El programa es muy profesional, las metodologías de enseñaza son adecuadas y entregan los conocimientos con absoluta claridad. Se preocupan de que los alumnos entiendan claramente lo que es una termografía", afirma. "Además, el nivel de atención al cliente de parte de los ejecutivos de Intronica es muy bueno, responden con rapidez y siempre tratando de entregar la mejor solución", añade. Dado los excelentes resultados logrados con las cámaras termográficas hasta la fecha, Minera Spence evalúa en el corto plazo la adquisición de un nuevo producto, la Fluke modelo Ti32, que se puede utilizar tanto para resolver problemas puntuales como para detectar fallas potenciales durante las tareas periódicas de mantenimiento y reparación.