KUNZA HOTEL & SPA Ahorra energía con VDF Delta de Fabelec

La empresa especialista en eficiencia energética ECONER S.A. realizó una consultoría de eficiencia energética a Kunza Hotel & Spa, ubicado en San Pedro de Atacama. Durante el proyecto, se identificaron los principales consumos eléctricos y térmicos, además de definir índices de rendimiento y postular diversas oportunidades de ahorro energético. A partir de este estudio, se identificó que la medida de eficiencia energética que causaría un mayor impacto -y que presenta una gran evaluación económica- era implementar un sistema de co-generación eléctrico-térmico.

Otro aspecto importante es que en la consultoría realizada se constató que el hotel genera su propia electricidad las 24 horas del día y durante todo el año mediante la utilización de dos grupos electrógenos a diesel (sin paralelismo). Estos equipos estaban muy sobredimensionados, promediando una eficiencia cercana al 28% (energía eléctrica obtenida en relación a la energía entregada por el diesel). Por otra parte, existía una gran demanda térmica para calentar agua destinada a duchas, lavamanos, recirculación de ACS y consumos en general, los cuales eran abastecidos por medio de dos calderas a gas licuado. Con estos antecedentes, se estudió la posibilidad de implementar un nuevo sistema de generación eléctrica, acorde a la demanda de Kunza Hotel & Spa. Debido a lo anterior, se utilizaron tres grupos electrógenos que funcionan en paralelo, habilitándose y deshabilitándose dependiendo de la demanda, e incorporando recuperación térmica del calor residual de la chaqueta de agua y del tubo de escape (esto último destinado para el agua caliente sanitaria). Estas dos iniciativas reflejarían un aumento de la eficiencia de los generadores en aproximadamente un 75% (aportes de 35% eléctrico y 40% térmico) (ver Figura 1). La recuperación de calor de los grupos representó un desafío mayor en lo que respecta a un diseño térmico estándar para agua, ya que su generación no depende del consumo de este vital elemento, sino de la generación eléctrica, por lo cual el parámetro de control es la temperatura de los gases de escape y no la temperatura del agua. Es importante recalcar también que el calor residual de los grupos electrógenos es directamente proporcional a la carga eléctrica conectada, por lo que es de suma importancia no enfriarlos más abajo de su temperatura de trabajo. Debido a este escenario, se implementaron tres matrices de agua (una para cada grupo electrógeno), conectadas en paralelo, en donde se regula el caudal de agua a partir de la temperatura del tubo de escape de cada grupo. Para esta solución se utilizaron Variadores de Frecuencia (VDF) Delta Serie E, adquiridos a la empresa Fabelec, los cuales maximizan la recuperación de calor en los momentos de mayor generación eléctrica y realizan un ajuste fino cuando la generación es baja. Este funcionamiento perfecciona el proceso de recuperación, ya que en todo momento recupera la mayor cantidad de calor disponible sin afectar el funcionamiento óptimo del grupo electrógeno (ver Figura 2). Actualmente el sistema está en marcha blanca, pero en su primer mes de funcionamiento ya se pudo apreciar una disminución del 18% del consumo de diesel, a partir de la mejora del rendimiento del sistema eléctrico, y un 42% del consumo de gas licuado, por efecto de la recuperación de calor, con respecto al mes anterior.