Modernizar la red eléctrica: El desafío del presente | | Por Ramiro Virreira, Sales Director Digital Energy de GE para Chile, Perú y Bolivia. | | | | Es por esta razón que las redes eléctricas requieren controles avanzados que permitan que los usuarios hagan un manejo más eficiente de la energía que consumen, además de sistemas de monitoreo del estado de equipos en las redes de distribución. Implementaciones como éstas facilitarían la reducción del consumo de electricidad en hasta un 30%. Las redes inteligentes, también conocidas como "Smart Grids", se encuentran en el centro del debate sobre cómo modernizar la infraestructura eléctrica. Las redes inteligentes son un conjunto de tecnologías enfocadas en solucionar los problemas de transmisión y distribución, además de hacer más eficiente el consumo de energía eléctrica. Lo anterior se logra a través del uso de tecnología digital que proporciona comunicación bidireccional entre la red eléctrica y los aparatos, y que además facilita la integración de fuentes intermitentes de energía (como la eólica) a los sistemas de generación y transmisión. Algunos países han invertido cantidades muy importantes de dinero en la implementación de redes inteligentes. Durante 2010, China se colocó a la cabeza al destinar US$7.320 millones para la modernización de la red. Le sigue Estados Unidos, cuya inversión asciende a US$7.090 millones; Japón, con US$849 millones, y Corea del Sur con US$824 millones. Las redes inteligentes representan el futuro de la distribución de energía y un frente importante en el esfuerzo por reducir las emisiones de carbono, motivo por el cual empresas como GE han enfocado una buena parte de sus recursos en desarrollar estas tecnologías. Sin embargo, uno de los retos principales es sensibilizar a los consumidores de la importancia de modernizar los sistemas actuales. Esto se logrará con políticas claras, regulación y plazos que ayuden a los usuarios a entender que la red eléctrica inteligente no sólo se trata de cambiar el medidor o los aparatos de la casa, sino de una modernización integral del sistema. | |