Carolina Galleguillos, Gerente General de ACERA
“La principal barrera para la instalación de proyectos de Energías Renovables es el financiamiento” | | | | |  | | A su juicio, ¿cómo fue el 2011 para la industria de las Energías Renovables No Convencionales?
El 2011 fue un año muy importante, desde los puntos de vistas político y de la industria. En esta última, seguimos viendo un gran interés de empresas extranjeras por desarrollar proyectos ERNC en Chile; y que aumentó notablemente la cartera de proyectos. Por ejemplo, en proyectos de energía eólica, pasamos de unos 1.800 MW a más de 3.000 MW.
Sin embargo, la parte negativa es la implementación de estos proyectos, pues no se llegó a los 100 MW instalados, y eso nos alerta de que sigue habiendo importantes barreras en este sentido. No obstante, vemos que este escenario no detiene a los inversionistas ni a los desarrolladores, quienes continúan moviéndose para que haya más proyectos de ERNC.
Y en el ámbito político, ¿cuáles fueron los hitos relacionados con ERNC?
En este sentido, creemos que el 2011 tuvo un par de hitos importantes, como la creación de la Comisión Asesora para el Desarrollo Eléctrico (CADE) y de la Comisión Ciudadana Técnico-Parlamentaria. Si bien tuvieron diferencias, ambas instancias entregaron reportes que aceptan y afirman la necesidad de las energías renovables en Chile. Otro hito fue la aprobación de la Ley 2020 en la Comisión de Energía y Minería del Senado.
 No obstante, hay que recordar que el año tuvo un principio poco alentador, con cambio de ministros incluido. En este aspecto, el Ministro de Energía Rodrigo Alvarez ha demostrado repetidamente su postura favorable a las ERNC, y creo que, por fin, hay una voluntad política, al menos en el ministerio, para sacar adelante las iniciativas relacionadas con estas energías.
 ¿Hay mayor interés por parte de la industria de utilizar este tipo de energías?
Entre nuestros clientes, y en especial, dentro de la minería, sí vemos una mayor conciencia. Hay más licitaciones, y se están generando algunas instancias de trabajo conjunto. Es decir, está habiendo una mayor aceptación y ésta, poco a poco, nos llevará a una mayor demanda, pero tenemos claro que los clientes siguen considerando que las fuentes tradicionales de energía son mejores para su negocio.
 ¿Es el costo la principal barrera para los proyectos ERNC?
No, y hemos demostrado en varios estudios que los costos ya no son una barrera. Hoy día, los proyectos de biomasa tienen un costo de entre US$60 y US$90 por MWh, y los eólicos entre US$90 y US$110. Incluso en Perú y Uruguay, los precios del MWh para los proyectos eólicos llegaron a US$62. Entonces, las ERNC son, hoy en día, bastante competitivas, sobre todo si consideramos los precios de la energía que se están manejando en Chile. Incluso, la solar ha disminuido sus precios, llegando a precios cada vez más competitivos (entre US$119 y US$120 por MWh).
Por lo tanto, la principal barrera no está asociada a la competitividad de los precios, sino al financiamiento de los proyectos por la falta de acceso a PPAs (Acuerdos de Compra de Energía o Power Purchase Agreement) u otros mecanismos que ayuden a estabilizar los precios. En ese sentido, la ley de fomento a las ERNC (también conocida como “Ley 2020”) incorpora un sistema de licitaciones que permitiría al ganador de estos concursos asegurar un precio por un período de 12 años, y en esas condiciones, buscar un PPA que le permita desarrollar e implementar el proyecto.
 ¿Qué otras barreras encuentran estos proyectos?
Hay varias. Por ejemplo, la burocracia es una barrera importante. Hay un estudio del Ministerio de Energía que sostiene que el desarrollo de un proyecto de energía requiere obtener más de 50 permisos. Claramente, todos estos trámites no “matarán” un proyecto, pero sí lo pueden atrasar mucho.
Otro problema son las líneas de transmisión pues, a diferencia de una planta térmica que se puede instalar en el punto más conveniente de conexión al sistema eléctrico, las ERNC se deben ubicar donde está el recurso. En este sentido, los costos de una línea de transmisión (y de todos los aspectos relacionados, como servidumbre, etc.) pueden hacer que un proyecto deje de ser viable.
 ¿Qué planes tiene ACERA para el 2012?
En 2012 queremos seguir promoviendo un marco regulatorio que nos permita competir en igualdad de condiciones con las energías convencionales y educando y difundiendo sobre las Energías Renovables. Por eso, dentro de los estudios que haremos este año realizaremos uno asociado a la factibilidad técnica de incorporación de las ERNC al sistema eléctrico, tema sobre el cual también existe mucha controversia y que esperamos aclarar con este estudio. Asimismo, realizaremos una serie de capacitaciones, porque es muy importante aumentar el conocimiento técnico en Chile sobre estas fuentes de energía.. | |
