Joachim Schnurr, Managing Director de GFA Envest “La energía eólica no es competitiva en el escenario actual de Chile”

El pasado 26 de octubre, se realizó el VII Foro Chileno-Alemán de Energías Renovables, organizado por la Cámara Chileno Alemana de Comercio e Industria (Camchal), con el patrocinio del gobierno alemán. En este evento, diversos expertos nacionales y alemanes se refirieron a las nuevas tecnologías en el ámbito de la energía eólica y las condiciones globales para su aplicación en Chile. Revista ElectroIndustria conversó con el experto en financiamiento de este tipo de proyectos, Joachim Schnurr.

¿Qué diagnóstico hace sobre el financiamiento de proyectos eólicos en Chile? En este momento, soy realmente pesimista. Si consideramos la gran cantidad de proyectos que ya han sido desarrollados, para los que ya se han hecho los estudios correspondientes, y que no se pueden realizar porque no reciben ningún financiamiento, nos damos cuenta de que hay algo que no funciona bien. Y lo que está mal es que hay otras fuentes de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), especialmente las hídricas, que son mucho más baratas que la energía eólica. Por ejemplo, los proyectos de energía hídrica son tres a cuatro veces menos costosos. Entonces, desde un punto de vista de un inversionista, quien está interesado en una inversión en ERNC en Chile, y está buscando un retorno, claramente preferiría un proyecto de energía hídrica, nunca de energía eólica. Entonces, ¿no es competitiva? La energía eólica no es competitiva en el escenario actual. Sólo lo puede ser si tiene un flujo de fondos estable, seguro, el que puede obtenerse a través de ciertas regulaciones. En este sentido, es la tarea del Gobierno instalar estas normativas. De modo contrario, no creo que sea posible realizar los cambios necesarios. ¿Qué regulaciones deberían implementarse? Creo que el mínimo que debería realizarse es que cada instalación de ERNC que se conecte a la red tenga un precio mínimo garantizado. Hoy en día, el mayor problema es la gran volatilidad en los precios de la energía. El refinanciar una inversión vendiendo energía es muy inseguro. Los bancos están muy dubitativos sobre este tipo de proyectos. Por lo tanto, tener un precio garantizado que, al menos, retorne en el nivel mínimo, podría comenzar a generar más inversiones en este sector. Hay que entender que la única forma que un inversionista no hiciera un proyecto con energía hídrica, es que ya no existieran más posibilidades. Entonces, cambiaría a la siguiente tecnología más barata. Pero mientras estén compitiendo, no veo ninguna oportunidad para la energía eólica. Y todos los fondos disponibles son para proyectos de ERNC, no sólo para proyectos eólicos… Exacto, lo que hace que sea más difícil competir. Los mecanismos de apoyo financiero para este tipo de proyectos apoyan proyectos en ERNC, no una tecnología en particular. Entonces, un proyecto eólico tiene que competir por un préstamo de una institución internacional, que también ve el flujo de fondos, del mismo modo que los bancos privados, y ven que es más seguro usar otra tecnología. Sin embargo, algunos proyectos hídricos han provocado rechazo social… Creo que muchas veces se subestiman las consecuencias ambientales de los grandes proyectos hídricos (sobre 20 MW), y por eso se ha generado esa imagen tan negativa. En este sentido, invitaría al Gobierno a mirar lo que hemos hecho en Alemania y generar un portafolio energético más o menos diversificado de fuentes, es decir, no ir sólo por una tecnología. De esta manera no sólo se puede obtener seguridad de cara al futuro, sino también se pueden tener las externalidades positivas que están unidas a todas estas tecnologías..