Héctor Aguayo, Sub Gerente de Servicios de Rolec “Un retrofit permite mayor control del proceso”

Día a día, las empresas necesitan aumentar su competitividad, reduciendo las paradas no-planificadas, costo de producción, o incrementando el rendimiento de sus procesos. Por esta razón, muchas compañías estudian la posibilidad de realizar un retrofit a algunos de sus equipos existentes. Sobre el objetivo de estos proyectos y las consideraciones adecuadas para evaluar su factibilidad, conversamos con Héctor Aguayo, Sub Gerente de Servicios de Rolec.

¿Cuál es el objetivo del retrofit de un proceso o de una máquina? Un proyecto de retrofit permite que sistemas antiguos y operativos sean actualizados. Se reemplazan sólo algunos componentes, lo que permite aprovechar elementos originales del sistema. Esto hace compatible su operación con tecnologías actuales, logrando de esta forma aumentar la confiabilidad, seguridad de la operación y vida útil, haciendo más competitivo el proceso, eliminado la incertidumbre por fallas de alto costo. El retrofit, ¿busca aumentar la productividad o la Eficiencia Energética? Ambas, ya que se traduce en una disminución de costos y tiempos de mantenimiento y en una eliminación de las pérdidas de energía no controladas, generadas por equipos antiguos. Otras razones pueden ser la dificultad para encontrar repuestos y la reducción del capital inmovilizado en estos elementos. Asimismo, un retrofit permite tener un mayor control del proceso, y que un equipo cumpla con nuevas regulaciones, que pueda insertarse dentro de una modernización de planta, o que sea compatible con nuevos sistemas que se hayan instalado. ¿Cuándo se debe considerar hacer un retrofit a un proceso o una máquina? Es recomendable considerar un retrofit de un proceso o máquina si existe el riesgo de falla de alto costo, si los equipos están siendo descontinuados, o sus repuestos ya no están disponibles (o lo están a precios muy altos). De igual modo, si un equipo está exigiendo mantenciones más frecuentes o tiene paradas no-planificadas muy seguidas, provocando un aumento en los costos de mantenimiento, se debe evaluar realizar un retrofit del mismo, con el objetivo de aumentar su confiabilidad. Para evaluar si el retrofit es un proyecto financieramente viable, en primer lugar hay que tomar en cuenta el costo de reemplazar el equipo. Además, se debe considerar qué costos acarrea una falla del equipo y cuánto cuesta su mantenimiento. Si el retrofit resulta en costos menores, entonces, se trata de un proyecto viable. ¿Qué se debe buscar en la empresa para realizar el retrofit? En primer lugar, se debe buscar una empresa con personal especializado, con conocimiento y experiencia comprobable, que pueda demostrar casos de éxito. Además, debe tener la organización de respaldo, que le permita cumplir con requerimientos por soporte técnico y de garantía postventa.