Como una forma de potenciar y modernizar su área de datacenter, a principios de 2010 S&A decidió llevar a cabo una actualización de su plataforma de servicios, para lo cual contrató los servicios del proveedor de origen alemán Rittal y de su integrador Distec. Como explica Enrique Escobar, Gerente de Servicios de S&A Consultores, "nuestra idea era prepararnos para afrontar negocios de mayor valor agregado y habilitar una sala de alta densidad era un requisito para ello". El ejecutivo agrega que uno de los principales objetivos de S&A era lograr mayores ahorros energéticos, ya que el consumo se concentraba en dos salas de aproximadamente 200 m² y la finalidad de la empresa apuntaba a consumir ese mismo nivel de energía en un recinto de tan sólo 40 m².

Esta fue una de las razones principales que los llevaron a contratar los servicios de Rittal, compañía que además de contar con equipos de alta tecnología que permitían disipar esa cantidad de energía en un espacio tan reducido, ofrecía respaldo a nivel local.

Además, como agrega Edward Seleme, Presidente Ejecutivo de S&A, la solución implementada debía apuntar a lograr "un sistema tecnológico confiable, amigable con el medioambiente y que brindase un retorno a la inversión razonable en el largo plazo".

Ahorro energético

El proyecto incluyó equipos y aplicaciones aportadas por Rittal y por la firma Distec, que estuvo a cargo del proceso de integración. La implementación constó de ocho racks TS8; tres chillers (1 redundante) de 180 kW de refrigeración y cinco LCP (liquid cooling packages) in-line con pasillo caliente de 30 kW de disipación (en cada LCP). Específicamente, los equipos de enfriamiento Rittal son unidades que intercambian aire caliente y aire frío a través de agua, las cuales operan a través de sistemas de control que permiten saber el estado y funcionamiento de este proceso.

"Una característica bastante diferenciadora que aportó esta solución es el ‘free cooling’, así como la cantidad de kW que se pueden disipar por equipo", señala Escobar. Cabe destacar que el datacenter de S&A es el único que actualmente incluye el sistema de "free cooling", aplicación que durante los días y noches de invierno permite que las salas se climaticen con temperatura ambiente, lo cual implica un ahorro en energía operacional cercano al 45%.

Antes, para enfriar el datacenter se necesitaba que el agua refrigerante ingresase a 7° a la sala de servidores, lo cual implicaba consumo de energía de los compresores para llevar el agua a esa temperatura. Con la solución de Rittal, este consumo se ve reducido, porque el agua refrigerante ingresa a 15°, entonces, la energía necesaria para enfriarla es menor. Así, en épocas de frío, cuando la temperatura exterior es igual o menor a 15°, los compresores automáticamente dejan de funcionar y el datacenter termina refrigerándose naturalmente. Este aspecto es vital, ya que al tener detenidos los compresores, también hay un ahorro importante de energía.

De acuerdo a lo que sostiene Seleme, esta inversión se encontraba inserta dentro de un proyecto global, "que implicaba no sólo la mejora de los sistemas de aire, sino que especialmente el incremento de la potencia eléctrica, situación que nos ha permitido hoy contar con una subestación propia y la renovación total de las UPS".

Otra de las características singulares de este datacenter de alta densidad y que lo hace uno de los pioneros en su estilo, es el pasillo frío logrado a través del concepto "Aisle Container", un cerramiento especial que se aplica a la fila de racks y que permite una mayor eficiencia climática, ya que el diferencial de refrigeración entre el piso falso y el techo se reduce 8° aproximadamente, lo que consecuentemente se traduce en un menor esfuerzo de las unidades climáticas. Este cerramiento consta de un techo acrílico sobre la fila de racks y una puerta corrediza en el extremo de la fila. De esta forma, los envolventes y climas quedan aislados entre las paredes, techo artificial y puerta corrediza.

Apoyo a toda prueba

El proyecto, que comenzó a ser implementado en marzo de este año, se encuentra actualmente en plena operación, lo cual incluye la prueba completa de sistemas. "Nuestra estrategia de crecimiento para el datacenter contempla un desarrollo modular, ya que en la medida que se van copando las capacidades de cada sala, hacemos las inversiones adicionales, porque la estructura del edificio nos permite una ampliación modular", afirma Seleme.

Escobar agrega que se sienten muy satisfechos por el trabajo realizado por ambos proveedores, ya que los objetivos se han planteado de manera correcta y se cumplieron los plazos. "La calidad de los productos Rittal es satisfactoria. Además, contemplan como condición un servicio de soporte por un determinado plazo de años y llegamos a un buen acuerdo en términos de precio/calidad", recuerda.

El profesional concluye afirmando que la calidad de servicio ofrecida por Rittal también fue muy buena, incluso llegando a superar las expectativas iniciales, por lo tanto no sólo pueden recomendarlo, sino que también esperan seguir realizando otras iniciativas con este mismo proveedor.

"Este es un proyecto de ingeniería, en el cual se generan una serie de problemáticas, como la instalación física del edificio. Y, en ese sentido, siempre hubo una actitud positiva del proveedor para sacar adelante el trabajo, más allá de si éstos eran o no problemas de S&A", sostiene.