¿Qué considera Codelco como "Innovación Tecnológica"?
Toda investigación y desarrollo que genere un quiebre en la forma tradicional de hacer las cosas y que, además, produzca beneficios objetivos en los ámbitos de los procesos productivos, seguridad y calidad de vida de las personas, creación de valor y baja de costos.
¿Cuáles son las responsabilidades del área que Ud. lidera?
Tenemos la responsabilidad de liderar los procesos de innovación tecnológica en la División Codelco Norte, gestionándolos desde su génesis hasta su implementación final, además de la debida protección legal de la propiedad intelectual que estos desarrollos pudiesen generar.
En este sentido, la principal necesidad de un área como ésta es contar con un grupo de profesionales de gran experiencia e inventiva, con amplios conocimientos en el manejo de proyectos, característicamente muy proactivos, empáticos, perseverantes, analíticos y poseedores de mucha objetividad.
¿Qué políticas o directrices sigue esta área al desarrollar su labor?
En términos generales, se privilegian aquellas iniciativas de desarrollo focalizadas en los seis pilares fundamentales de atención, definidos en las políticas de la Dirección de Tecnología Aplicada (DTA). En este aspecto, se privilegia la búsqueda y desarrollo de nuevas tecnologías que nos permitan:
1. Explotar todo recurso mineral disponible en el distrito, ya sea superficial o subterráneo.
2. Maximizar la rentabilidad de nuestros activos, operaciones unitarias y procesos en general.
3. Mejorar las condiciones de seguridad y calidad de vida de nuestros trabajadores.
4. Mejorar la calidad de nuestros productos finales, focalizando esta actividad en los requerimientos y exigencias de nuestros clientes.
5. Cautelar en forma continua, dinámica y eficiente la propiedad intelectual de los desarrollos que se generen.
6. Generación de nuevos negocios.
Es, además, elemento fundamental a considerar, seguir las directrices de financiamiento para los proyectos de innovación, definidas por la Corporación. 
Para enfrentar el desarrollo de proyectos de innovación tecnológica, por la naturaleza de todas las operaciones unitarias que componen nuestros procesos (administrativos, extractivos, productivos, control, etc.), necesitamos mantener una mentalidad abierta y sin restricciones de ningún tipo. De este modo, nuestra organización siempre está abierta a la posibilidad de insertar cualquier tecnología que genere un real beneficio; mejor aún si se trata de soluciones desarrolladas con empresas de innovación localizadas en (y pertenecientes a) nuestro país.
¿Cuál es el destino de los desarrollos impulsados por esta área?
La Dirección de Tecnología Aplicada con sus desarrollos de innovación tecnológica aporta con un servicio de apoyo transversal a todo el proceso productivo de la División, esto es, considerando todas y cada una de las operaciones que generan valor en la empresa, y luego, si los resultados son beneficiosos, éstos se transfieren a toda la Corporación donde sea posible su aplicación y/o donde existan procesos similares.
Sin perjuicio del inmenso valor comercial que pudieran tener algunos desarrollos en particular, el objetivo principal de la DTA es su implementación en los procesos productivos a manera de capturar su real y principal beneficio. La comercialización de los desarrollos tecnológicos exitosos está a cargo de otras áreas dentro de la Corporación.
¿Cuáles son las mayores barreras que deben superar para desarrollar su misión?
Dependen del tipo de desarrollo que se genere, lo que implica que no son siempre las mismas. Por ejemplo, algunos desarrollos generan un gran temor en los trabajadores por concepto de pérdida de sus puestos laborales, como es el caso de las implementaciones robóticas, por lo que éstos consecuentemente adoptan una actitud completamente refractaria respecto de aceptar la inserción de esta nueva tecnología en procesos que ellos dominan y que constituyen su quehacer diario.
 Por otro lado, existen desarrollos de innovación tecnológica relacionados con la optimización de procesos dentro del ámbito físico-químico, que reportan grandes beneficios, los que en definitiva son transparentes al normal funcionamiento de ésta.
Por su naturaleza, los desarrollos de innovación tecnológica son de alto riesgo, por lo que, sin lugar a dudas, siempre existirán barreras de tipo económico para conseguir financiamiento, particularmente en períodos de restricción presupuestaria en que éstos compiten en la misma cartera con proyectos de desarrollo de tecnología probada, los que por sus características cuentan con una predicción mucho más certera de los beneficios esperados.
¿Se relacionan con las universidades para desarrollar trabajos en conjunto?
Efectivamente. Existen algunas iniciativas que se han realizado en conjunto con las universidades del país, generándose una gran sinergia y colaboración mutua. Sin embargo, creemos que en este tema aún existe una gran brecha, con un tremendo potencial de desarrollo. Para ello, la relación Industria-Universidad debe ser cada vez más cercana. El gran ganador será el país. |
