¿Se ha preguntado cuántos kilowatts se gastan al año en iluminación de calles y veredas? Sólo basta un dato: un poste de iluminación de calle normalmente utiliza una ampolleta de haluro metal o sodio de 250W, lo que representa un consumo anual estimado de 1.095 kW, que si se multiplica por $60 el kWh (valor bastante conservador) representa un gasto anual de $65.700 por cada luminaria.

¿Se imagina lograr un ahorro anual del 50% de este valor por cada luminaria que alumbra nuestras calles? Además, estas lámparas ofrecen otros beneficios tan importantes como el anterior. Por ejemplo, una lámpara de haluro metal es significativamente más contaminante y, según estudios realizados en Canadá, ésta utiliza al cabo de 20.000 horas unos 37,8 mg de mercurio (elemento altamente tóxico y dañino para la salud), mientras que una lámpara de inducción electromagnética emplea tan sólo 1,3 mg de mercurio.

Este antecedente es de vital importancia para las empresas productivas que pretenden exportar sus productos, ya que ellas deberán cumplir con la norma ISO 14.000, y por ende, garantizar el control permanente de los contaminantes de todas las máquinas y elementos que utilizan en sus procesos productivos. La norma ISO 14.000 obliga a la certificación del reciclaje de los elementos tóxicos y venenosos como el mercurio. En las industrias, el cumplimiento de esta obligación agrega un costo adicional al valor del producto, que disminuye cuando la cantidad de contaminante es menor.

En segundo lugar, una lámpara de haluro metal tiene una vida útil cercana a las 12.000 horas, en circunstancias que una lámpara de inducción electromagnética tiene una vida útil más de 7 veces mayor (80.000 horas). Esto reduce significativamente el costo de mantenimiento, ya que durante la vida útil de una lámpara de inducción electromagnética sería necesario comprar y reemplazar 7 a 8 ampolletas de haluro metal. La larga vida útil de estas lámparas se debe a que, al no poseer electrodos, no hay elementos que se quemen, se fundan o se desgasten.

Otros beneficios

• Generan menor temperatura por el alto factor de potencia que poseen (0,98).

• La inducción electromagnética no contamina la red eléctrica, por cuanto no requiere de un partidor para su encendido, y su alto factor de potencia contribuye a la mantención de una red limpia.

• Su temperatura no sobrepasa los 85°C en pleno régimen de operación.

• Por la misma razón anterior, sus elementos no se funden ni tampoco los cables de conexión, por lo que son mucho más seguras contra incendios.

• Otra razón complementaria de seguridad se basa en su mayor tolerancia a los cambios de voltaje, ya que pueden funcionar en rangos desde 170V a 270V.

• Las lámparas de inducción electromagnética llegan al 70% de su capacidad lumínica entre las 60.000 a 80.000 horas. En cambio, la degradación lumínica de las lámparas de haluro metal es muy rápida, alcanzando a un 70% de su capacidad al cabo de las 5.000 a 7.000 horas de uso. En otras palabras, a las 5.000 horas las lámparas de haluro metal están generando un 70% de su capacidad lumínica y consumiendo el 100% de la energía, mientras que con las lámparas de inducción electromagnética, esta situación se produce después de las 60.000 horas.

• Dado que las lámparas de inducción electromagnética funcionan sin electrodos ni elementos fundentes, soportan eficazmente movimientos sísmicos propios de atronaduras en zonas mineras y temblores.

• Por otra parte, al trabajar a bajas temperaturas, son las lámparas más apropiadas para zonas peligrosas con materiales explosivos.

• A diferencia de las lámparas de haluro metal, las de inducción electromagnética tienen encendido instantáneo, sin necesidad de esperar su enfriamiento ante cortes de energía.

• Mejor luz. Las lámparas de inducción electromagnética trabajan entre los 4.200°K y los 6.400ºK, dando como resultado una luz blanca "llena" que no cansa la vista ni produce stress. Además, no encandilan ni tienen el efecto estroboscópico típico de los tubos fluorescentes convencionales y de las ampolletas de haluro metal y de sodio, lo que se traduce en una reducción de tensión y cansancio visual.

• Sumado a lo anterior, las lámparas de inducción electromagnética permiten ver los objetos con colores más verdaderos, similares a los percibidos con la luz solar, dado que poseen un CRI muy alto (CRI es la medición del color natural).