En uso de tecnología minera, ¿en qué nivel se encuentra Chile?
Dentro del contexto de la utilización tecnológica en la minería propiamente tal, en lo que se refiere a los procesos de extracción y tratamiento de minerales, Chile está en muy buena posición, pues está utilizando continuamente tecnología de punta. Sin embargo, se debiera impulsar, a través del desarrollo tecnológico, un mayor valor agregado tanto en la generación de nuevas tecnologías para la explotación minera como también en el procesamiento de las materias primas finales, es decir, no seguir siendo sólo productores de materia prima.
Pese a que los manipuladores robóticos se están utilizando desde hace bastante tiempo en la industria manufacturera y automotriz en varios países, en Chile aún no han ingresado en forma masiva a la industria. Pienso que existe un gran desconocimiento respecto de las bondades y posibilidades de aplicación de esta tecnología, así como también de los costos asociados a ésta. No obstante, estamos en un período de transición y muy pronto tendremos, en forma continua, noticias de nuevas implementaciones robóticas en todos los ámbitos de la industria.
¿Qué se debería mejorar en la incorporación de nuevas tecnologías?
En primer lugar, se debería modificar y actualizar el modelo educacional del país, inyectando mayor tecnología y privilegiando la inventiva y creatividad tempranamente en los estudiantes, como por ejemplo impartiendo conceptos de TRIZ (Teoría de Resolución de Problemas a Través de la Inventiva) a nivel de la enseñanza básica. Además, es necesario mejorar la relación y participación de las universidades en la industria en general, así como aumentar el nivel de inversión en educación (Software) y desarrollo tecnológico. 
¿Tiene Codelco proveedores chilenos en el área de soluciones robóticas?
Sin desmerecer el continuo desarrollo de los brazos robóticos, pienso que tan importante como éstos, es el desarrollo de los diferentes modelos de aplicación para las diferentes áreas de la industria. En este contexto, existen una serie de elementos y dispositivos eléctricos, de control y mecánicos que acompañan a esos brazos robóticos complementándolos para, finalmente, cumplir con el objetivo de los desafíos tecnológicos planteados en cada aplicación. Gran parte de estos elementos complementarios, constituyentes de los sistemas desarrollados, son fabricados y adquiridos en el mercado nacional.
¿Cómo evalúa el desarrollo de la Robótica "minera" en el país?
En términos generales, el número de robots en Chile no son muchos. No obstante, se debe destacar que, particularmente, la empresa HighService y posteriormente MIRS, han estudiado y desarrollado diversas aplicaciones robóticas con profesionales chilenos, para dar solución a los múltiples desafíos relacionados con la calidad de vida, seguridad, productividad y rentabilización de los activos, que existen en todas las operaciones unitarias en la línea de los procesos de producción de cobre y subproductos. En este sentido, han generado soluciones de innovación tecnológica únicas a nivel mundial, las que cuentan con las debidas patentes de protección industrial, y ya están siendo requeridas por una importante cantidad de empresas mineras nacionales y extranjeras.
¿Cuáles son las tendencias que marcarán el desarrollo de la Robótica en la industria?
Los recursos minerales cada vez son más escasos y las leyes van creciendo en el tiempo, sumado a las restricciones medioambientales, se hace cada vez más necesario el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan la explotación minera de manera más eficiente y menos contaminante.
Dentro de este contexto, se debe destacar que uno de los principales pilares de desarrollo en la Dirección de Tecnología Aplicada, perteneciente a la Gerencia de Recursos Mineros y Desarrollo de la División Codelco Norte, junto con la continua búsqueda de nuevas tecnologías que permitan mejorar la calidad de vida laboral y la seguridad de nuestros trabajadores, mejorar la rentabilidad de nuestros activos, mejorar la calidad de nuestros productos finales, entre otros, está relacionado con la búsqueda de nuevas tecnologías que permitan la explotación de todos aquellos recursos minerales existentes en nuestro distrito, en la superficie y los no explotados en el subsuelo, de manera eficiente y amigable con el medioambiente, a través de un riguroso control y tratamiento en la generación y producción de contaminantes, y la optimización en el consumo de energía (Huella de Carbono) y agua. |
