¿Cómo fue el balance del 2009 y cuáles son las proyecciones para el 2010?
Tanto desde el punto de vista de la venta de equipos como de proyectos, el año 2009 no cumplió con nuestras expectativas, debido a que el rubro industrial fue uno de los sectores productivos que más sufrió con la crisis económica. No obstante, el consuelo es que, en este sector, las inversiones se evalúan a largo plazo y, si bien se postergaron muchos proyectos, éstos no se cancelaron.

A pesar de este oscuro panorama, desde diciembre las cosas han empezado a moverse nuevamente, lo que nos indica que paulatinamente los proyectos se irán retomando.

¿Cómo observa el mercado de telecomunicaciones para el sector industrial?
En Chile, la infraestructura tecnológica, en general, es bastante antigua, con notables excepciones, como por ejemplo algunas empresas del rubro celulosa y eléctricas, las cuales cuentan con tecnología de punta y modernas plantas -entre las mejores de Latinoamérica y quizás del mundo-. Sin embargo, desde hace algún tiempo, las empresas han tomado conciencia de que deben renovarse para ser más eficientes y competitivas.

¿Desde hace cuánto tiempo que se percibe eso?
Nuestra empresa cambió de rubro el año 2005 cuando percibimos que el mercado de las telecomunicaciones industriales estaba experimentando un giro tecnológico importante. Decidimos abrir mercado, a pesar de que en dicha época hablar de Ethernet Industrial era una apuesta para la industria (hablar en esa época de comunicar un PLC vía Ethernet generaba "nerviosismo"). Luego, al madurar el mercado local y viendo lo que se hacía en otros países más desarrollados, comenzamos a tener muy buenos años, con altas tasas de crecimiento, hasta que vino la crisis del año pasado, donde la baja fue no menor.

Pero, independientemente de la crisis, ¿han aumentando los requerimientos por Ethernet Industrial?
La tasa de crecimiento en los últimos años ha tendido a aumentar cada vez más. Cada día se modernizan más plantas, debido a que las empresas necesitan tener más control sobre lo que está pasando en la parte productiva, recurriendo para ello a las Tecnologías de Información y Comunicaciones (TIC). Y la forma más económica y efectiva de hacerlo es a través de un medio común, que es Ethernet Industrial; inclusive las empresas pequeñas han comenzado a incorporarla.

Un factor fundamental para que estas empresas integren esta tecnología han sido los precios, los cuales han caído significativamente. De hecho, hace cuatro años esta tecnología era totalmente inalcanzable para las compañías de menor tamaño, pero esa problemática para migrar a una plataforma Ethernet Industrial ha quedado atrás.

¿Qué tecnologías asociadas al networking industrial son las más solicitadas?
Para el sector de telecomunicaciones industriales, mayoritariamente conversores de medios y protocolos, adquisición de datos remotos y switches industriales, mientras que en el ámbito computacional ya se está comenzando a incorporar más el uso de computadores industriales.