| La información capturada es de sumo interés tanto para la distribuidora como para el usuario, quien puede conocer los consumos acumulados, demandas instantáneas y otras variables de su red, gracias a que cuenta con equipos de comunicación que permiten, en distintos formatos acceder a los datos, sin importar dónde se encuentra el equipo. Un gran avance, si consideramos que antiguamente era necesario instalar equipos adicionales para esta tarea. Para lograr este adelanto, han coincidido varios factores. En primer lugar, las compañías eléctricas están instalando equipamiento de medida con tecnologías modernas, permitiendo disponer, por ejemplo, de equipos digitales con displays que entregan más de un dato por pantalla y facilidades de comunicación. Por otra parte, el mercado nacional ofrece hoy equipos de comunicaciones cada vez más confiables, económicos y variados, con los que se puede implementar soluciones acordes al desafío que cada requerimiento implica, tanto desde el punto de vista técnico como comercial. Finalmente, cabe mencionar la variable seguridad, pues existe un importante número de instalaciones en las que por distintas causas se hace deseable instalar sistemas de telemetría asociados a los medidores, minimizando los riesgos directos del personal en el proceso de lectura de datos. Los equipos disponibles para estas soluciones son los ya conocidos módems GPRS, que están disponibles en formatos OEM para desarrollos "a medida". Además, en los últimos años la oferta tecnológica de soluciones RF hace que sea posible bajar ostensiblemente los costos de estos sistemas en aplicaciones masivas, donde el costo de instalación es sensible. Entre ellas, se destacan las tecnologías ZigBee, las que se han ido transformando en una alternativa muy confiable, encontrando cada día más aplicaciones en donde su integración hace que una solución sea económicamente viable, lo que no ocurría con las opciones disponibles hace algunos años. 
Nuevos avances de la tecnología
Ya varias empresas de diseño han anunciado el lanzamiento de nuevos dispositivos orientados a este mercado, como gateways GSM/GPRS/EDGE para la gestión de los contadores que integra Wireless M-Bus (protocolo estándar de comunicación para contadores de gas, agua, electricidad, etc.) y ZigBee como red de bajo consumo portadora de dicha información hasta el sistema de transmisión de largo alcance. La lectura automatizada (AMR, Automatic Meter Reading) y la infraestructura avanzada de medición (AMI, Advanced Meter Infrastructure) proporcionan muchos beneficios, entre los que se incluyen detección de cortes de servicio, ciclos de facturación más flexibles, lecturas más precisas y la reducción de tiempo y dinero necesarios para la recopilación manual de los datos. Sin AMR/AMI, las compañías deben recopilar el consumo de energía de cada cliente, manualmente y todos los meses. Ya existen diversas familias de productos que permiten hacer integraciones para las empresas de servicios públicos, creando una red inalámbrica personalizada en función del costo-eficiencia, no invasivo, y de una manera segura, ofreciendo beneficios significativos tanto a las Utilities como a sus clientes: • Las empresas pueden monitorear y controlar el consumo de energía de sus usuarios en tiempo real. • Significativo ahorro de tiempo en la lectura, con menos margen de error. • La información necesaria para la toma de decisiones, disponible en períodos diarios, no mensuales. • Capacidad de administrar los equipos en forma remota, sin importar si los residentes se encuentran en el inmueble.
• Capacidad para identificar y eliminar los cortes de suministro, mejorando la calidad de servicio, al contar con información confiable y oportuna. |
