La compañía constructora Kiewit West demolerá el antiguo puente Gerald Desmond en el puerto de Long Beach en California el próximo mes de mayo, luego de completar su estructura de reemplazo. El precio del proyecto es de casi US$60 millones.

La antigua estructura arqueada de cinco carriles para vehículos, que se abrió al público en 1968, comenzó a desmantelarse a principios de octubre de 2020, después de que se abriera un nuevo puente de reemplazo de US$1,57 mil millones, el cual mide 2682 metros y se eleva en 47 metros por sobre las aguas del Canal Trasero del Puerto de Long Beach.

Los trabajos de demolición del puente Gerald Desmond harán que Kiewit West desmantele y elimine los tramos principales de armadura de acero de la estructura, los accesos de vigas de placa de acero, los pilares, las columnas, las rampas de acceso, los cimientos y otras piezas del puente Gerald Desmond.

Durante sus 50 años de servicio, la estructura desempeñó un papel fundamental para ayudar a que el Puerto de Long Beach se convirtiera en una terminal de envío internacional.

Kiewit West, que recibió el contrato de demolición de $59,9 millones en julio de 2021, comenzará la demolición desmantelando el tramo principal de 527 pies de largo de la estructura.

La sección se desconectará y se bajará a una barcaza, que la llevará por el canal que corre debajo de ella.Si bien el canal que transita bajo el puente estará cerrado a todos los demás buques del 7 al 9 de mayo, el tráfico de vehículos en el puente de reemplazo no se verá afectado por la demolición.

Según las autoridades portuarias, la eliminación del puente Gerald Desmond y la construcción de su reemplazo permitirán que los grandes buques de carga accedan más fácilmente al puerto interior del puerto.

El nuevo puente de reemplazo de seis carriles, conocido como Long Beach International Gateway, es una estructura que proporciona 62 metros de espacio libre sobre el Canal Trasero del Puerto de Long Beach.