Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford creó un nuevo panel solar que consta de dos partes, una placa solar en la parte superior y un enfriador radiactivo en la parte inferior. Es decir, es capaz de enfriar una casa y recolectar energía solar al mismo tiempo.

Así como existe el proceso de recolección solar y su posterior conversión en energía, también existe un proceso que se llama enfriamiento radiactivo, que es lo que ocurre cuando el calor se escapa hacia el Universo.

Los objetos pierden calor en forma de radiación infrarroja, algo que los seres humanos no podemos ver a simple vista. La atmósfera refleja este calor, pero una cantidad de esa longitud de onda infrarroja puede escapar hacia el espacio.

Entonces los materiales que emiten esta longitud de onda se vuelven más fríos que la temperatura del aire que les rodea. Así, a través de este método muchos científicos creen que se podrían enfriar edificios enteros sin producir los gases de efecto invernadero que causan los aires acondicionados tradicionales.

Este invento tenía un inconveniente: mantener un objeto caliente y frío al mismo tiempo. Para ello los científicos han construido una cámara de vacío que rodea el enfriador por radiación para que así no se crucen ambos extremos.

“El panel inferior puede irradiar su calor sin ser impedido por el panel superior, y eso permite que el panel inferior caiga a una temperatura sustancialmente inferior a la del ambiente”, dijo el autor del estudio Shanhui Fan, profesor de ingeniería en la Universidad de Stanford, según consigna Ticbeat.

Así, el dispositivo puede alcanzar una temperatura de 24 grados centígrados por encima de la temperatura ambiente, y el enfriador hasta 29 grados centígrados por debajo de la misma.