La Dirección de Transporte de Toronto (Toronto Transit Commission, TTC) ha otorgado el certificado de “Substantial Performance” al proyecto de infraestructura más significativo del metro de Toronto desde que se inaugurara la línea Spadina en 1978. Este certificado representa el último hito contractual y el paso previo a la finalización del contrato.

La UTE integrada por OHL y FCC se encuentra en la fase final de su primer proyecto de infraestructuras de transporte en Canadá: la estación Highway 407 y los túneles del Norte. El contrato fue adjudicado por 404 millones de dólares canadienses y forma parte de la ampliación de la línea Toronto-York Spadina, que cuenta con un presupuesto total de 3.200 millones de dólares canadienses.

La apertura de la línea está prevista antes de que finalice el año, tras culminar la última fase de construcción.

La estación Highway 407 y la terminal de autobuses contigua se conciben como un centro de transporte a lo largo del segmento Noroeste de la línea Yonge-University del TTC. La estación está situada en la intersección de la autopista de peaje Highway 407 Express y la calle Jane en Vaughan, Ontario. Está compuesta por una estructura subterránea multinivel de hormigón armado.

Junto a ella se encuentra una terminal de autobuses con estructura de acero de una sola planta y tres alas, con una capacidad para 18 dársenas de autobuses de la Región de York y GO Transit.

También forman parte del proyecto un aparcamiento de 600 plazas y un área para recogida de pasajeros de 30 plazas. La construcción de la estación y la terminal de autobuses se caracterizan por incorporar grandes elementos intrincados de hormigón y acero estructural. Desde el punto de vista arquitectónico, incluye una claraboya ovalada de 42 metros de largo y una estructura interior de acero en forma de velódromo junto con un techo metálico interior de doble curvatura.

El segundo componente central del proyecto son los túneles del Norte, que contempla la construcción de dos túneles gemelos y paralelos de 6 metros de diámetro y 3,85 kilómetros de longitud, excavados mediante tuneladora. Se suman a estos elementos la realización de otro túnel adicional, de 200 metros de longitud, construido mediante el método de excavación secuencial (SEM), dos falsos túneles, cuatro edificios de salida de emergencia y tres cruces transversales subterráneos que conectan los túneles.

En la actualidad, todas las obras relacionadas con el contrato de los túneles del Norte, así como los contratos asociados a la estación de la Universidad de York, Steeles West Launch Shaft y Finch West Station Traffic Management, están completados.

FCC y OHL obtuvieron el premio “2015 Major Infrastructure (Canadian) Project of the Year” otorgado por la Asociación de Túneles de Canadá (TAC). El reconocimiento fue otorgado por la demostración de los altos niveles de ingeniería y métodos constructivos utilizados en la construcción de este tipo de infraestructuras. Además, se incidió en el cumplimiento de plazos así como en los estándares de seguridad utilizados durante la fase constructiva.

Durante la fase de tunelación, se obtuvieron rendimientos promedios de 21 metros/día con máximos de 46,5 metros. En concreto, la excavación bajo edificios sensibles en la Universidad de York se completó con asientos en superficie de tan solo 3 milímetros.

La finalización efectiva del túnel de 200 SEM (Sequential Excavation Method) excavado a mano también se considera un gran logro, al requerirse un considerable cuidado en la ejecución debido al paso del túnel por debajo de las líneas eléctricas subterráneas y los gaseoductos. Esta técnica, conocida a nivel mundial, se ha utilizado por primera vez en Canadá en este proyecto.