CONSTRUCCIÓN EN 2014 Un escenario de crecimiento moderado

De acuerdo a la Cámara Chilena de la Construcción, el 4% de crecimiento anual que registraría la inversión en construcción en 2014, refleja el menor crecimiento esperado en la inversión para este nuevo año en todos los subsectores que componen la industria. Al respecto, Javier Hurtado, Gerente de Estudios del gremio constructor, señala que, aunque se observa una baja, igualmente hablamos de una actividad en crecimiento. No obstante lo anterior, enfatiza que existen ciertos aspectos que deberían mejorarse para un mayor desarrollo del sector.

¿En qué contexto se enmarca esta proyección para 2014? Esta proyección va en línea con el proceso de moderación del ciclo de inversión en minería y las expectativas de menor crecimiento para la construcción y economía en general, manifestadas por fuentes oficiales. También influye en esta proyección la alta incertidumbre existente respecto de la materialización de la cartera de proyectos de infraestructura productiva privada, ya que si bien cuentan con aprobación ambiental, están expuestos a eventuales recalendarizaciones o postergaciones. Tal es el caso, por ejemplo, de los proyectos energéticos, que enfrentan cada vez más dificultades para materializarse, y de los proyectos mineros, muy sensibles al desempeño económico y financiero internacional. ¿Cuál es la opinión de la Cámara ante esta dificultad para construir? Creemos que hoy una parte del menor crecimiento de esta actividad, de la inversión en general en Chile y de la construcción en particular, tiene que ver con las restricciones propias internas generadas a través de Estudios de Impacto Ambiental y otros instrumentos, que está muy bien que se hagan, pero hemos visto que ha habido tremendos atrasos en las aprobaciones de los proyectos y una gran judicialización y recursos administrativos que postergan el inicio de las obras. Vemos que acá hay un tema muy relevante, en cuanto a cómo le damos certeza jurídica a los proyectos de inversión, de manera de agilizar el sistema. ¿Qué ha ocurrido en cuanto a inversión en viviendas con y sin subsidio? En 2013, en materia de inversión en vivienda con subsidio, la ejecución presupuestaria del Minvu fue más lenta de lo esperado, salvo el programa de Protección al Patrimonio Familiar, que comprende, básicamente, reparaciones. Asimismo, al 30 de septiembre se habían pagado 77.671 subsidios del programa Regular, cifra de la cual solo el 4% correspondió a subsidios otorgados en 2013. Es importante destacar en este tema que los subsidios de vivienda en general, tienen que estar relacionados con los costos reales de la vivienda. En lo que respecta a la inversión en vivienda sin subsidio, también evidenció el año pasado signos de moderación que obedecen a un acceso al crédito más restrictivo para las empresas inmobiliarias y al alza de costos, asociados a la mano de obra y el suelo. ¿Cuáles son las proyecciones en este ámbito para 2014? Estimamos que la inversión en vivienda con subsidio exhibirá una caída en torno a 5,3% real anual, que resulta de la comparación entre el presupuesto vigente al tercer trimestre de 2013 y el Proyecto de Ley de Presupuesto 2014. Respecto de la inversión de viviendas sin subsidio, se proyecta un aumento de 4,5% anual, consistente con el favorable dinamismo de los permisos de edificación y las expectativas de mayor demanda inmobiliaria en regiones distintas a la Metropolitana. ¿Qué hacer en el Gran Santiago ante una menor oferta de vivienda privada? Es un hecho que en la Región Metropolitana la oferta decrece, ya que cada vez es más difícil buscar dónde construir, tanto por la escasez de suelo urbanizable como por dificultades en ciertos planos reguladores, marco dentro del cual es poco probable que los precios de las viviendas bajen en 2014. Como Cámara, seguimos pensando que se debe densificar, principalmente en lugares cercanos a las estaciones de Metro. De cara a un nuevo Gobierno, ¿Qué reflexión haría en torno al actual sistema de concesiones? Este tema tiene que ver con la política pública; hasta qué punto creemos o no que el sistema de concesiones, que en el fondo es la inversión privada en infraestructura, es bueno o malo. Nosotros como Cámara Chilena de la Construcción, y la evidencia internacional así lo muestra, creemos que es muy importante fortalecer las inversiones privadas en este ámbito porque un país requiere de infraestructura que en general el aparato público no es capaz de entregar a tiempo, por lo que se requiere potenciar las inversiones con otros fondos y para ello el sistema de concesiones es fundamental, marco dentro del cual se debe agilizar este tema. Presupuesto para 2014 ¿Cómo evalúa que el presupuesto para 2014 baje en Vivienda? Claramente no es una buena señal. Creo que todavía hay en Chile un déficit de vivienda social que debemos suplir y, probablemente, a costos distintos. Hoy las viviendas sociales son más caras que antes, por lo que el presupuesto debería subir y eso es un tema importante que se debe seguir cubriendo. Pienso que Chile ha sido exitoso en el tiempo en cubrir el déficit social y creo que debe seguir siéndolo. También baja la partida presupuestaria en Obras Públicas… Por el lado de las Obras Públicas, la Cámara hace cada dos años el Informe de Infraestructura Crítica para el Desarrollo y tenemos claro que Chile debiera estar invirtiendo en infraestructura en total, entre un 5% y un 6% del PIB; en circunstancias que hoy se invierte 3,5%, de los cuales el Estado invierte como 2%. Lo anterior refleja que claramente el Gobierno tiene que seguir aumentando su gasto en infraestructura, porque es necesaria tanto para la movilidad y el desarrollo social de las personas, como para las empresas, para bajar sus costos logísticos y de transporte. En el fondo, los países deben tener políticas de infraestructura pública de largo plazo y si uno analiza el caso de Chile, debería fortalecerse la inversión, ya sea por presupuesto público como por concesiones. En este contexto, que la señal del presupuesto de 2014 en Obras Públicas sea bajar la inversión y que ella apenas cubra el arrastre casi, también es preocupante. ¿Cuáles serían los riesgos para las proyecciones sectoriales? Entre los riesgos que podrían afectar las proyecciones de crecimiento en el sector, estarían la mayor volatilidad de los mercados financieros externos y el deterioro de las expectativas económicas internacionales; y la mayor incertidumbre sobre la materialización de la cartera de proyectos de infraestructura productiva privada (aprobados por el SEIA), dado que están expuestos a recalendarizaciones o postergaciones (como por ejemplo en el caso de energía y minería). A ello se agregaría posibles retrasos en la ejecución presupuestaria de los programas de subsidio para la construcción de vivienda pública, en un escenario en que el presupuesto público no registró incrementos reales. Panorama internacional A nivel internacional, Javier Hurtado señala que lo que estamos viendo es que los países desarrollados, como EEUU, Japón y las naciones europeas se han fortalecido un poco más, en tanto que las economías emergentes tales como China, México, Brasil y Chile se han desacelerado. En el caso puntual de Chile, la pronunciada desaceleración de la demanda interna en el segundo semestre de 2013 acota el crecimiento esperado para este año. Para 2014, se estima que el crecimiento se sostendrá por el sector externo, a diferencia de lo ocurrido en 2013.