Alberto Salas

El Presidente de SONAMI, comenta que “estimamos que el precio del cobre durante el año 2013 se situará en uno entre US$3,6 y US$3,8 por libra, por cierto que esta proyección tiene elementos de riesgo y ellos dicen relación con el comportamiento económico de Estados Unidos, Europa y particularmente de China, que es el principal consumidor de cobre del mundo”. En este sentido, sostiene que si el escenario económico mundial se deteriora significativamente, ello necesariamente afectaría el mercado de los metales impactando la demanda, oferta y, en definitiva, los precios de los productos mineros y particularmente el valor del cobre.


Chile: Una potencia minera

Alberto Salas destaca que el sector minero sigue siendo el principal motor impulsor del desarrollo económico en Chile. “La minería es la principal actividad económica del país. En el último sexenio (2006-2011), aportó el 16,4% del Producto Interno Bruto, generó el 64,3% de las exportaciones totales y contribuyó con el 23,4% de la totalidad de los ingresos fiscales. La minería es la actividad más competitiva y relevante en el ámbito internacional de que dispone el país, constituyéndose Chile en una potencia minera a nivel mundial”.

En materia de inversiones, afirma que existe una carpeta por más de US$ 100 mil millones para los próximos años, que permitiría mantener nuestro liderazgo en materia minera a nivel mundial.

No obstante lo anterior, el ejecutivo plantea que “existen diversas señales de preocupación en la industria respecto al ritmo de avance de algunos de estos proyectos de inversión, ya que con mayor fuerza, estamos percibiendo que aspectos claves para la materialización podrían obstaculizar o retrasar su ejecución”. Añade que las principales causas que están poniendo en riesgo la ejecución de estos proyectos, al menos en los plazos originalmente internalizados, tienen relación con la energía, disponibilidad de recursos hídricos y capital humano. A ello se agrega la incertidumbre jurídica respecto de los permisos medioambientales otorgados por la autoridad, asociada a la aplicación del Convenio 169 de la OIT.


¿Qué ocurrirá con los proyectos en carpeta?

Ante esta interrogante, Alberto Salas señala que la materialización de los proyectos depende de varios factores. Entre éstos, “el disponer de una matriz energética competitiva que nos asegure un suministro eléctrico seguro y a precios más competitivos; enfrentar de manera eficaz la escasez de recursos hídricos concordando con todos los sectores líneas de acción que ayuden a encontrar soluciones que armonicen intereses, capacidades y necesidades de todos quienes requieren agua a nivel productivo; y abordar la necesidad de capital humano especializado. En esta última materia, como gremio estamos profundamente motivados y una clara demostración es la creación de la OTIC de la Minería”, explica. Respecto de este último punto, plantea que el déficit de capital humano especializado es una de las grandes preocupaciones de la industria minera para concretar la importante carpeta de inversiones, pues esta cuantiosa inversión va a requerir 100.000 nuevos trabajadores altamente capacitados.

El Presidente de SONAMI precisa, sin embargo, que “creemos que lo más importante es que el Estado -me refiero a los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial- genere instancias políticas que den certeza jurídica a nuestra institucionalidad, destrabando y facilitando la concreción de nuestra carpeta de inversiones”.