Keny Cortés.

¿Qué cambios tecnológicos se han incorporado a los switches en los últimos años?
Los principales cambios han venido de la mano del avance tecnológico en la microelectrónica y la optimización de los circuitos. Esto ha permitido el uso más eficiente de los recursos en lo que se refiere al control y datos de los equipos desde sistemas de 10Mbits hasta los actuales 100GbE.

Por otra parte, con el surgimiento de la virtualización y la nube, se hizo necesario que la red también avanzara, lo que ocurrió con el nacimiento de las redes definidas por software (o “SDN”, por sus siglas en inglés) y en el caso de los switches, con el famoso “SD-Access”, que ayuda en la operación, administración y configuración de los dispositivos.

Finalmente, la aparición de los switches multigigabit ha sido un gran avance en la evolución de estos dispositivos, aunque también han sido importantes la programabilidad de los equipos y, de paso, el SDN con protocolos como Open Flow.

¿Qué factores están impulsando la adopción de estos switches multigigabit?
Entre los principales factores, podríamos nombrar:

• El tráfico IP crece de manera espectacular. El tráfico de centros de datos global se cuadruplicará durante los próximos cinco años y el tráfico IP global en la nube se multiplicará por seis.

• Los flujos de tráfico comienzan a ser impredecibles.

• Las empresas dependen cada vez más de aplicaciones empresariales y de bases de datos distribuidas.

• Las cargas de trabajo de servidor están cambiando.

• Estos switches permiten ofrecer velocidades superiores a 1 Gbps a través del cableado de acceso existente.

¿Dónde se están usando principalmente este tipo de switches?
Principalmente, en centros de datos que requieren un alto ancho de banda y eficiencia en las comunicaciones, factor por el que muchos ya han migrado a sistemas que utilizan 100GbE. En switches de acceso, el estándar IEEE 802.3bz-2016 permite conexiones de 2,5 Gbps, para lo que requieren cableado estructurado Cat 6 para operar (lo que implica un ahorro significativo en cableado) y que la gran mayoría de nuevos computadores ya traen de fábrica.

¿Qué otras funcionalidades están definiendo esta “nueva generación” de switches?
En el caso de las aplicaciones corporativas, podríamos mencionar:

• Modularidad: Los switches modulares permiten agregar módulos de expansión según sea necesario, lo que aporta flexibilidad si la red necesita cambios por adquisición de nuevo hardware.

• Switches apilables: Proporcionan una manera de simplificar y aumentar la disponibilidad de la red. En vez de configurar, administrar y solucionar problemas de 8 switches de 48 puertos de manera individual, puede administrar los ocho switches.

• SDN: Programabilidad de los equipos mediante protocolos abiertos y estándares y con capacidad de integración para formar sistemas hiperconvergentes.

¿Cuándo una empresa debe reemplazar la infraestructura de redes existente?
Se debe actualizar de forma constante. Las empresas ya deben tener una red que soporte programabilidad, SDN, SD-Access, SD-WAN, Tráfico IPv6, Telemetría, IoT y telepresencia, entre otras funcionalidades y características, haciendo que los viejos switches que no soportan estas tecnologías sean cambiados de forma urgente para enfrentar las nuevas redes y los requerimientos de estas nuevas formas de hacer negocios, entregando valor agregado al servicio.

Para cerrar, ¿qué recomendaciones le haría a nuestros lectores?
La principal recomendación es que es necesario actualizar las infraestructuras a los nuevos sistemas multigigabit, con el consiguiente cambio de diseño y prestaciones en la red empresarial. La red es la columna vertebral de los negocios de este siglo y el avance de cualquier empresa depende en gran medida de la estabilidad y eficiencia de la red para dar cobertura a sus requerimientos. Todo esto orquestado por personal capacitado y certificado en las distintas marcas, modelos y tecnologías para que los empresarios solo se preocupen del negocio y cómo hacer que este sea mejor y más eficiente.