El mercado de los videojuegos ha sufrido un cambio de paradigma en los últimos años, y las cifras respaldan el fenómeno local. Hoy, en Chile hay más de 7,7 millones de jugadores, entre quienes poseen consolas, juegan en celular o en el computador, según un estudio de 2014 de la consultora especializada en videojuegos Newzoo, lo que habla de una conducta instalada a nivel nacional.

De esos, cuatro millones pagan por sus juegos. El resto los obtiene gratis, principalmente a través del modelo “free to play” que se propaga por juegos de celular y de Facebook. Se observa entonces un alza marcada respecto al consumo de esta industria, transformándose en una actividad que se ha vuelto transversal en la población.

Gonzalo Lara, Universidad del Pacífico.

Marcelo Serres, Asociación Gremial Chilena de Empresas Desarrolladoras de Videojuegos.

Jorge Desormeaux, Riot Games.

Pero, ¿qué ha cambiado en este mercado en este último tiempo? “Quizás hace unos años el mercado PC se vio en retroceso frente al auge de las consolas, pero hoy han logrado un equilibrio donde ambos coexisten aprovechando las ventajas particulares de cada mundo”, señala Gonzalo Lara, Jefe de la carrera de Animación Digital y Diseño de Video juegos de la Universidad del Pacífico.

De igual forma, ambos parecieran casi un mercado pequeño si se compara con el de dispositivos móviles y su explosivo crecimiento. A nivel global, “actualmente existen 1,2 billones de videojugadores, de los cuales 1 billón se encuentra dentro de jugadores de dispositivos móviles”, señala por su parte Marcelo Serres, Presidente de la Asociación Gremial Chilena de Empresas Desarrolladoras de Videojuegos (VG Chile). Para Jorge Desormeaux, Gerente de Publicaciones y Contenido de Riot Games, “hay muchos gamers de PC en Chile a causa del gran interés que hay en el país por competir, especialmente en juegos estilo first person shooter (FPS, Lit, juegos de disparo en primera persona), como Counterstrike, Unreal Tournament o Quake. Dicho eso, frecuentemente un gamer de PC también es un gamer de consola, así como de consolas portátiles y smartphones. Los gamers en general son bastante agnósticos con respecto a en qué plataforma juegan: van a donde estén las mejores experiencias”.

Si bien es difícil estimar el número de gamers con precisión, observando la proporción de usuarios chilenos de Steam “puede ser más de un millón de personas solo en PC, y si contamos a los jugadores y jugadoras más jóvenes que juegan principalmente en smartphone, y aquellos que solo tienen consola, bastante más”, complementa Desormeaux.

Según cifras de la Entertainment Software Rating Board (ESRB) (Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento en español), entidad encargada de la etiquetación de los videojuegos que salen a la venta, la edad promedio de un gamer es de 34 años, siendo 39 el promedio del usuario con mayor poder adquisitivo y 12 años el promedio en que este usuario ha estado vinculado a videojuegos, ya sea PC o consola.

No obstante, para el ejecutivo de RIOT Games, “cuando se llega a números tan grandes, se hace difícil hablar de ‘un perfil del consumidor’. Lo que vemos en mercados más maduros como Estados Unidos o Europa, es que el rango demográfico es muy amplio, y son pocos los niños y niñas que no participan en videojuegos. En Chile es menos aceptado socialmente reconocerlo y hay más presión por dejar los videojuegos a causa del trabajo o la familia, pero aun así son números mayores”. Pero justamente, ¿qué es lo que busca un gamer? La respuesta no es muy diferente a lo que se busca en otros ámbitos. Si bien todos buscan y valoran un buen servicio, precio y fidelización, la prioridad cambia dependiendo del rango de edad y poder adquisitivo del usuario. Hasta los 25 años prima el precio, para después cobrar mayor relevancia el buen servicio (tanto en tienda como online), como las políticas de fidelización que los proveedores adopten para tener y mantener una comunidad activa en torno a ellos”, destaca Gonzalo Lara.

Para Marcelo Serres, en tanto, la discusión central va más allá. “La definición de gamer es necesariamente mucho más amplia de lo que era en los ‘90, inclusive en los ’80 y más atrás. Hoy hay un cruce enorme entre segmentos que la industria sigue descubriendo. Un caso interesante es lo que ocurrió con Fallout Shelter (juego desarrollado en Chile), el cual estaba inicialmente orientado a un público algo más casual pero que terminó conquistando el corazón de un público bastante más ‘duro’, provocando un gran éxito comercial”.

Según los expertos consultados, la industria va a pasos agigantados hacia la tecnología e innovación. El mercado de consolas está en un buen momento, tendiendo al alza debido al inicio de una nueva generación de consolas como PS4 y Xbox One, incluso Wii U de Nintendo, que está teniendo un renacimiento de ventas, existiendo en paralelo a los lanzamientos de otras consolas. En paralelo, el mercado de PC también goza de excelente salud, “de la mano de titanes como League of Legends, plataformas como Steam para venta digital a bajo precio y la promesa del futuro, con tecnologías como la realidad virtual del Oculus Rift”, señala Gonzalo Lara.

También se suma la nueva tendencia del contenido crossplatform, con títulos como Hearthstone, jugados por millones de jugadores ya sea en teléfono, tablet o PC, “ampliando las dinámicas de qué se puede hacer con un video juego”, apunta Gonzalo Lara de la Universidad del Pacífico.

Para Marcelo Serres, en tanto, las proyecciones son enormes. “En la actualidad los videojuegos están por sobre la industria del cine y de la música en el mercado. Se proyecta que entre 2016 y 2017 superen los 100 billones de dólares en ingresos globales, por lo cual no hay discusión respecto al tamaño y proyección de mercado”.

Donde sí queda en deuda esta industria, es en el desarrollo de los canales de distribución, de manera que pueda facilitar el descubrimiento de nuevos proyectos. “Uno de los principales obstáculos que deben hacer frente los nuevos desarrolladores y que ha frenado en parte la inversión, se refiere a la distribución”, finaliza Serres.