Las imperfecciones del suministro eléctrico son más habituales de lo que tendemos a pensar y, a pesar de los daños o molestias que pueden causar, la inversión en soluciones para aminorar este problema, sigue siendo vista por muchos como un gasto y no como una necesidad, por lo cual se hace necesario seguir educando al cliente fi nal sobre este tipo de equipamiento. Como ejemplo del impacto que los cortes de energía tienen, podemos citar a Estados Unidos, donde se estima que las pérdidas económicas suponen entre 200.000 y 570.000 millones de dólares al año.
De acuerdo con la opinión de especialistas, el aumento de la densidad eléctrica ha incrementado la demanda de sistemas de energía ininterrumpible mayores a 500 KW y las tendencias apuntan a sistemas de mayor capacidad, modulares y fl exibles con el fi n de aumentar la efi ciencia de operación y reducir fallas. Adicionalmente, hoy se buscan equipos más pequeños y livianos. Hoy existen diferentes tipos de UPS y existe consenso generalizado en que tecnológicamente están tan avanzadas que es poco lo que se puede mejorar en términos de desempeño, incluso se sostiene que se está llegando al límite de la efi ciencia con UPS ultra efi cientes que alcanzan el 96%.
La mayoría de las UPS actuales son modulares en bloques de potencia, es decir, la capacidad de cada una puede sermodifi cada con el sistema operando (encaliente), esto permite ganar disponibilidad y mejoras en el mantenimiento, además, gracias a la capacidad de monitoreo de las UPS es posible gestionar de manera online la operatividad, especialmente cada uno de los circuitos de distribución.
Tendencias
Las UPS con baterías son las más utilizadas, pero en el último tiempo han surgido nuevas tecnologías como fl ywheel o volante de inercia, el cual gira a una alta velocidad generando electricidad de forma dinámica, ofreciéndose como una opción limpia cuando las condiciones operativas no permiten el uso de baterías.
Una de las principales ventajas de dicha tecnología es que no se tiene que remplazar cada tres años, como sucede con las baterías de plomo ácido, disminuyendo así el impacto ambiental.
No obstante, a juicio de los expertos, las baterías de plomo ácido siguen siendo una buena opción en términos de rentabilidad y confi abilidad, ya que las nuevas alternativas todavía no logran igualar su desempeño.
En ese sentido se recomienda a los clientes almacenarlas de forma segura en lugares ventilados y evitar las temperaturas extremas para prevenir acumulación de mezclas de hidrógeno que pueden ser explosiva y limitar la acumulación de otros gases peligrosos. Las temperaturas extremas, en tanto, pueden disminuir la capacidad de la batería.
Otra tendencia en materia de UPS es el uso de tecnologías transformerless o sin transformador, ya que se considera que un transformador genera inefi ciencia al disiparse la energía en calor. Al usar voltaje directo se eliminan factores de potencia, armónicos, variaciones de frecuencia, entre otros problemas eléctricos y, a su vez, se produce una mejor eficiencia al evitarse las conversiones.
Se estima que las UPS sin transformador o con autotransformadores, pueden representar el 30% del costo del equipo e impactar hasta 50% las pérdidas de la UPS. Finalmente, los benefi cios adicionales de la marca son también importantes ala hora de recomendar una UPS. Se requiere entregar información al cliente sobre el servicio, como soporte técnico, garantías y mantenimiento, entre otros factores.
Data centers: El impulsor de las UPS A juicio de los análisis de empresas como Frost & Sullivan, el uso creciente de software como servicio (SaaS, por sus siglas en inglés), medios de transmisión desde Internet, juegos en línea y la computación de alto rendimiento impulsará el mercado de sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS), especialmente en centros de datos. De acuerdo con el estudio World Data Center UPS Market de Frost & Sullivan), se prevé que el mercado de UPS alcance los $4.550 millones en 2017. Frost & Sullivan señala que el mercado también ha recibido un impulso por parte de los compradores de servidores en cloud, ya que requieren mayor potencia dentro de espacios menores. Por ejemplo, los servidores Blade son una gran alternativa porque ocupan menos espacio que un rack, pero gastan una gran cantidad de energía y generan mucho calor (
) Esto genera una necesidad de sistemas de UPS que pueden proteger equipos de alta densidad de energía, declaró Anu Elizabeth Cherian, analista de Frost & Sullivan. |